Волшебница для короля

Нет, ну что за самоуверенный тип! Слов нет, одни мысли. Я даже не могу придумать ответ. Вариантов много, но все сплошь нецензурные.

— У вас есть вопросы? — повернулся ко мне король тем временем. Смотрел он со спокойной и вежливой заинтересованностью. — Вам что-то непонятно?

— Буквально пару моментов, ваше величество, — притворно спокойно ответила я и принялась загибать пальцы. — Для начала — почему вы привели меня во дворец и зачем держите здесь?

— Вы гостья из-за занавесы, я понял это еще в лесу. Что здесь неясно?

— Как вы это поняли?

Король выразительно скользнул взглядом по моей фигуре, и мне все-таки захотелось закончить начатое тренировочной зале и врезать ему по физиономии как минимум.

— Скажем так, леди Мария. Изысканность ваших манер не могла оставить меня равнодушным, — я сверлила его взглядом, и король ухмыльнулся. — Ведите себя хорошо, и, может быть, однажды я все расскажу.

Я скрипнула зубами и помассировала виски. Как же этот король меня раздражал, словами не передать! Наглый, самоуверенный, смотрит на меня как на грязь под ногами.

Бесит!

— Какой-то дурной сон. Хочу проснуться, — пробормотала я.

— Что вы сказали?

— Сказала, что хочу проснуться. Вы мне не нравитесь.

— Вы мне тоже, — буднично кивнул король. — Но, увы, я вынужден вас терпеть.

— Потому что я возвещу о возвращении осьминога Октопа? Что-то мне подсказывает, ваше величество, что появление гигантского моллюска вы даже без меня не пропустите.

— Это вам Этен рассказал? А вы не теряли времени зря, — взгляд короля стал острым, холодным.

— Дело не только в этом, — с неохотой признался он. — Я не думаю, что сказку про возвращение Октопа не стоит воспринимать дословно, скорее, речь здесь идет о возвращении магии в Аренцию. И вы, леди Мария, — король приблизился ко мне и провел рукой по моей щеке, как будто оценивал качество товара на рынке. — Ключ к этому.

Я дернула головой и отошла.

— Королю не к лицу суеверия.

— Возможно. Но дело в том, моя дорогая леди, что такого всплеска магии, как вы видели сегодня во время тренировки и позже, не случалось в Аренции уже много веков — как раз со времен исчезновения Октопа.

Так что я склонен поверить старым сказкам. А вы с завтрашнего дня будете учить меня и тех, кого я отберу, обращаться с волшебством. Расскажете про “сосредоточиться”, про “кончики пальцев”, про “поймать и сжать” и про все остальное.

Я прищурилась. Внутри закипела ярость, грозящая выплеснутся наружу огненным столбом.