Волшебница для короля

— Прошу прощения, больное сердце, — оправдался он, а затем снова принялся возмущаться: — Беспошлинная торговля, ну вы ее слышали! Ты замуж здесь должна была выйти! За короля и только за короля! Я посрамлен! Унижен!

— Я выбрала себе мужа, отец. И им станет не король Аренции.

Мне пришлось сильно постараться, чтобы не измениться в лице. Выбрала себе мужа? Но кого... когда?! Впрочем, теперь хотя бы понятно, почему Тимерия так легко отказалась от брака с Иларом.

Но кто?!

— А какой же еще король станет твоим мужем? — воскликнул Анри.

— Может, принц? И где же он?! Или ты успела доехать до Сивра? Хочешь отправиться в эту страну дикарей? Или, может, собралась за горы? Ах, нет! Должно быть, ты решила выйти замуж за двенадцатилетнего наследника престола наших соседей! Только вот ждать еще как минимум лет пять!

— Я выйду замуж, — спокойно сказала Тимерия, — за барона Этена Монтевирского. Камергера короля Аренции.

Этен, побледнев, встал, и глаза Анри стали такими огромными, что грозили вывалиться из орбит.

— За барона?! Милая моя, тебя зайцы покусали? Еще и за этого шута?! — он брезгливо окинул взглядом наряд Этена, яркий сегодня даже по его и так далеко не скромным меркам. — Ты должна выйти за короля! Или за принца! И ни за кого больше!

Тимерия помолчала, а затем медленно и раздельно сказала:

— Перед отъездом в Аренцию ты сказал, чтобы я сама решала, заключать ли союз. Сказал, что доверяешь мне. Так держи слово, отец. Я выбрала, и я прошу тебя уважать мое решение. — Она бросила быстрый взгляд на Этена, и в глубине ее зрачков на секунду загорелся теплый огонек.

— А как же?..

— А это только мое дело, — отрезала Тимерия.

— Проклятье это только ее дело, ну вы слышали! — Анри вскочил и уперся руками в стол. — Ты должна была выйти замуж за короля или за того, кто принадлежит к королевской семье! А ты!.. — Анри махнул рукой и коснулся рукояти висящей на его поясе шпаги. — Я посрамлен! Этот позор можно смыть только кровью!

Этен сжал кулаки и обернулся к Илару.

Тот встал, медленно и грузно, как будто разом стал шире в плечах, больше и тяжелее. Анри, до этого размахивающий руками, кричащий и готовый достать оружие, весь как-то сник, уменьшился и наполовину растерял боевой запал.

— Смыть кровью, значит, — низким голосом сказал Илар.

Он обогнул стол и не спеша подошел к Этену. С лица Кроу сошли все краски, и он тоже встал. Илар и Этен сверлили друг друга взглядами, и рука Илара легла на рукоять меча, повторяя жест Анри.