Волшебница для короля

— Собираешься всю жизнь держать меня на коротком поводке? — дразнила я.

— Проще обуздать ветер.

Эти слова мгновенно успокаивали живущего внутри меня монстра, и я прижималась к Илару в поисках объятий и тепла. Какая-то часть меня боялась его вспыльчивости, того, каким он может быть бескомпромиссным и непримиримым, несдержанным и, судя по слухам, жестоким. Потому мне как воздух было необходимо убедиться в том, что любовь Илара, самого могущественного человека из всех, кого я знаю, не причинит мне вреда.

Сейчас он был нежен и внимателен, и все-таки мне было неспокойно, когда я стояла у кареты и ждала, пока последние вещи будут погружены.

Внутри клубилась тревога, Бусинка, которая спряталась под мою шаль, недовольно, но едва слышно стрекотала и тоже явно была не в своей тарелке.

Так, Машка, успокоились, вдохнули-выдохнули. Этак можно себя до нервного срыва довести! Падать в обморок от волнения будем позже, когда рядом окажутся заботливо подставленные руки Илара. А вон и он сам, кстати, разговаривает с Парисом.

Наверное, дает последние наставления. Рядом Дерен, Рик, еще несколько моих адептов. Всего с нами отправятся пятеро.

Вокруг сновали слуги, перенося в грузовую повозку тяжелые баулы, кучеры в последний раз проверяли упряжку, кто-то что-то потерял и сейчас это что-то разыскивал, кто-то с кем-то переругивался. В этом Аренция от привычного мне мира не отличалась ни капли: отъезд всегда сопровождался хлопотами.

— Леди Мария, я вам теплую муфту положила, — сказала незаметно подошедшая Брешка.

В ответ на ее голос под шалью началось шевеление — Бусинка явно снова пыталась прорваться к своей любимице. Я прикрыла рукой беспокойный комок и кивнула. Брешка продолжила отчитываться: — И еще теплых вещей. И манто! Вы ведь в северные земли едете, мало ли, как все обернется. Хоть и лето. Ох, леди Мария!

Она подняла руки, будто хотела обнять, — и меня чуть с ног не сбил поток воздуха.

— Маша!"

"Я зажмурилась, едва удержала равновесие, и почувствовала, как за плечи меня обхватывают теплые руки.

Все-таки без падений не обошлось.ё

— Ты в порядке? — спросил Илар.

Я открыла глаза и увидела побледневшую от испуга Брешку, которая рассматривала свои руки так, будто они внезапно обратились в волчьи лапы.

— Что ты себе позволяешь? — набросился на нее Илар.

— Я… Это… Это случайность, — залепетала Брешка. — Ваше величество… Леди Мария…

— Я знаю, что это случайность, — успокоила я ее, коснувшись плеча. А затем обернулась к Илару.