Веселый Роджер

Я люблю бывать в Сочи, здесь удается поверить в иллюзию счастья, которую я создаю для отца.

Но хмурая, правдивая Москва ждет, и откладывать встречу я не собираюсь. Этот город принимает меня таким, какой я есть на самом деле, а это дорогого стоит. Обманчивое южное тепло хорошо только тогда, когда строго дозировано.

Глава 13

Вера

В этом громадном торговом центре, по которому они с Ариной ходят целый день в поисках одежды для очередной фотосессии Кустовой, телефон ловит отвратительно и через раз. Вере приходится то и дело выглядывать из отделов в ожидании ответа от Белова.

До этой минуты Вера не знала, что от страха может тошнить, а ладони умеют становиться такими влажными, что хочется их вытереть о полотенце, будь на это минутка.

Пусто. Ее фотографий нигде нет. Пока нет. Ответ на мобильный приходит специально через несколько минут, чтобы Вера успела в красках представить разочарование и отвращение в глазах родителей.

– У тебя всё нормально? – Арина выходит следом за Верой. – Артём пишет?

– Нет, от него не было ни одного сообщения, кроме как когда я заберу остальные вещи.

– Может, пока не стоит торопиться с этим? Вы такая красивая пара, созданы друг для друга. Мама говорит, и я с ней согласна, что он одумается, вот увидишь."

"Арина ни о чем не догадывается, и Вера не собирается ей жаловаться.

– На этой неделе заберу, подруга обещала свозить на машине. Не хочу тащиться на метро с чемоданами.

– Хочешь, я Вика попрошу? Он не откажет.

– Нет! – отшатывается Вера, но под недоуменным взглядом Кустовой быстро добавляет, взяв себя в руки: – Только не Вика, пожалуйста.

– Ты из-за того случая, что ли? Да ну, Вик уже и забыл давно, что ты его с радужным флагом в руках представила. Ха, сменить пиратский на разноцветный – отличная идея!

Какое счастье, что Арина сама отлично отвечает на собственные вопросы.

– Слушай… – Вера медлит, – не хочу показаться бестактной, но… Я так поняла, что с Виком случилось что-то плохое в прошлом?

Они идут вдоль рядов, ища взглядами информацию о скидках, Вера нервно расстегивает-застегивает ремешок часов, корябая запястье.

– С чего ты взяла?

– Создалось такое впечатление.

– На эту тему я не разговариваю. Извини.

– Это ты извини.