Веселый Роджер

Никаких обид, – говорит Артём и выразительно смотрит на Веру.

Дверь на кухню открывается, Белов в спортивном костюме, но без носков. Держится за косяк, смотрит слегка рассеянно, старается сфокусировать взгляд на лице каждого по очереди.

– Так, помощники, давайте тише. Вера, быстро в комнату и жди меня там.

Он тормозит маму и сестру, пытающихся его обнять, что-то спросить, подходит к столу, не отрывая внимательного взгляда от Артёма. Он словно ожидает начала драки в любую секунду. Берет со стола мобильный. Артём в это время стартует с места и скрывается в коридоре, следом хлопает входная дверь.

– Сука, сбежал опять, – как будто с досадой, но скорее безэмоционально проговаривает Вик. – Вера, тебя там Платон Игоревич ждет, – кивает ей в сторону комнаты.

Вера наконец уходит, слыша его спокойный голос:

– Просто очередной откат, всё в порядке, высплюсь, и нормально будет. Езжайте домой, я позвоню завтра. Мам, хорошо все у меня, не реви опять только. Тошно.

Глава 37

Отчеты непотопляемого пирата. Запись 19

К виску приставляют револьвер, холодное кольцо дула вдавливается в кожу, вычерчивая след-вмятину.

Замираешь, зажмуриваешься, а через секунду после сухого щелчка курка открываешь глаза, понимая, что живой. И чувствуешь, спорю, то же, что и пробудившись после срабатывания триггера. Я ведь думал, что горю по-настоящему. Стоило столько месяцев избегать касаний желанной женщины, чтобы потом из-за чьей-то мести оказаться перед ней на полу жалким, потонувшим в болоте надуманных ощущений? Обливший хотел пошутить? Заставить паниковать?

Пусть захлебнется ожиданиями.

Но это ж надо, бензином прямо в лицо! Даже Чердак никогда не трогал голову, а тут дали понять, что церемониться не станут. Хотели бы – подожгли, никто не мешал бросить следом спичку. Значит, цели другие.

Стараюсь рассуждать логически, но в итоге каждый раз оказываюсь в ванне с лейкой душа в обнимку. Не думал, что когда-нибудь кошмар быть сожженным заживо снова перекочует из липких снов в траханую реальность, становясь физически опасным.

Но теперь-то я не испуганный до смерти связанный подросток – значит, и шансов выжить значительно больше.

* * *"

"Следующим утром после моего отката, собравшего на кухне толпу любопытных родственников, в Сочи улетает Джей-Ви. Не хотелось к нему обращаться за помощью, но «Трахельки» находятся на грани, а деньги на банковском счете сами по себе размножаться не умеют. Вот в чем минусы фриланса: если вы не в строю, то никто за это платить не станет.