Ведьмин камень

– Так о чем вы хотели поговорить со мной? – спросила я.

– Во-первых, я должен поблагодарить вас, Полина, за помощь... вы знаете в чем...

Николай посмотрел на меня многозначительно. Я кивнула.

– А во-вторых?

– Во-вторых будет потом, когда принесут спиртное, – сказал мой спутник, – а пока я расскажу, как посещал в больнице своего племянника.

– Как он себя чувствует? – спросила я.

– Пока еще не пришел в себя. Врачи сказали, что его состояние стабильно-тяжелое, но жить будет. Он в реанимации.

– Вы его видели?

– Нет.

Николай достал из кармана свернутый газетный листок.

– Это свежая газета «Горовск сегодня». Здесь есть хорошая статья о том, что в нашем городе безобразно обстоят дела с колодцами. Предприятие «Тепловые сети» вообще не следит за своим оборудованием. Кто-то, предположительно бомжи, постоянно ворует люки с колодцев. Число несчастных случаев растет...

Я посмотрела на Николая. Он смотрел на меня.

– Что вы об этом думаете, Полина?

В это время нам принесли спиртное и суши. Официант налил мне в фужер вина, Николай сам плеснул себе коньяку.

– А что я должна об этом думать?

– Вам не кажется, что как-то уж очень подозрительно вовремя вышла эта статья?

– Ну почему? – пожала я плечами. – В прессе на коммунальщиков постоянно наезжали из-за этих пресловутых колодцев.

– Да? Ну, что ж, пусть будет так. Тогда, Полина, у меня есть тост. Давайте выпьем на брудершафт и перейдем наконец на «ты».

А почему я должна была возражать? Честно говоря, мне самой надоело ему «выкать». Сдерживало одно: разница в возрасте. Как-никак одиннадцать лет. Но, если Николаю это не помеха, с удовольствием буду ему «тыкать».

Мы выпили, как и просил Николай, на брудершафт и принялись поедать вкусные суши. Через минуту он снова заговорил:

– Полина, за помощь в том деле, о котором я говорил... я должен тебе денег. Назови сумму – я заплачу столько, сколько ты скажешь.

– Николай, мы уже затрагивали эту тему. Давай не будем больше к ней возвращаться.

– Нет, так не пойдет. Ты помогла мне наказать убийцу моей сестры, я просто обязан отблагодарить тебя.

– Хорошо, отблагодаришь. В другой раз. Обещаю: если мне понадобится твоя помощь, я обращусь к тебе. А на эти деньги лучше поставь сестре памятник.

– Памятник я и сам хотел... но после того, как поквитаюсь с убийцей.

– Теперь можешь ставить смело.