Ведьма под соусом

– Это вы после общения с Рози признали меня специалистом? Лорд Лэрил, в тот раз всё вышло случайно. Вживление – вещь очень сложная, там нужны навыки, опыт, дополнительные знания. Я для этого дела не гожусь, вам нужен кто-то другой.

– Например?

Резонный вопрос.

Я задумалась, прикидывала, кого бы посоветовать, но тема действительно сложная. Рекомендацию нужно спрашивать не у меня, а, например, у нашей директрисы – она всё про всех знает и с бывшими выпускницами общается и вообще.

Только он упомянул затмение, а это же неспроста…

– Предмет, который вы хотите вживить, имеет некую зависимость от активности луны? – вслух произнесла я.

Теперь эльф не улыбнулся, а оскалился, и по спине побежали неприятные мурашки. Кажется, кто-кто считал, что специалиста он уже нашёл.

– Лорд Лэрил, я не…

– Особняк в центре и круглая сумма на банковский счёт, – перебил он. – И я готов лично выкупить ваш контракт у той человечки, если она заартачится, – при упоминании мадам Фокс ушастый брезгливо поморщился.

За хозяйку стало обидно, а ещё жадность встрепенулась, нетерпеливо потёрла ладошки. Одна проблема – задача слишком сложная, я с таким объективно не справлюсь. Значит, не возьмусь.

– Если хотите ритуал в затмение, то следовало найти ведьму заранее, – выдохнула я.

Сказала и запнулась, осенённая догадкой. Эльфийский лорд просто не мог обратиться к первой попавшейся, да ещё за три дня до события. Выходит, я – внезапный вариант.

Я уставилась в оба глаза, и собеседник хмыкнул:

– У меня была ведьма, и была договорённость. Но в дело вмешались обстоятельства непреодолимой силы.

– Какие?

– Она самоотравилась, – произнёс Лэрил недовольно.

Я сначала не поверила, даже переспросила:

– Вы сейчас про Урсулу?

Собеседник кивнул.

Повисла пауза. Я хлопала глазами, а Лэрил давал мне такую возможность. Ждал, позволяя всё услышанное переварить. Потом пояснил:

– Урсула не знала, кто я, но это не важно.

– А это случайно не вы её… того… прибили, – сорвалось с языка опасное.

Лэрил скривился.

– За кого вы меня принимаете, Мила?

Я скромно опустила ресницы, хотя подозрительность осталась при мне.

– Увы, её смерть – нелепая случайность, – эльф аж зубами от досады скрипнул. – Я был там, видел собственными глазами. Пришёл к назначенному времени, чтобы обсудить предстоящий ритуал, но вместо живой ведьмы обнаружил труп.