Ведьма для ректора, или контракт с Чудовищем

С такими проклятиями долго не живут.

Я с интересом посмотрела на гнома. А ведь ему, получается, было даже известно больше, чем мне. Ну, кроме того, что это проклятие, скорее всего, я и кинула на Чудовище. Кроме того, Хозяин был профессионалом своего дела, практиком. Я решила, что это очень вовремя.

— Дон Верморис, а хотите облегчить муки своей совести? — улыбнулась я и подвинулась поближе к столу.

Он вскинул свои кустистые брови:

— Это предложение звучит немного пугающе.

— Не переживайте, я не дракон и проклинать вас пока не собираюсь.

— Вот именно это “пока” меня и пугает, — хохотнул гном.

Но я его явно заинтересовала, потому что он, как и я придвинулся к столу и деловито потер ладони.

— Можете подсказать, что это может быть и зачем используется?

Я по памяти нарисовала на листе бумаги неизвестную мне часть кулона Эдгарна и протянула гному. Он долго встатривался, хмыкал, водил пальцем по рисунку и качал головой.

— И в нем темная магия? — уточнил Хозяин.

— Да. Она оплетает его и остальную часть артефакта, — я кивнула и с замиранием сердца уставилась на гнома.

— Был у нас в стране только один такой мастер, — гном почему-то скомкал мой рисунок и поджег. — На короля работал. Молчать заставлял неугодных. Боялись его сильно. А те, кто пытался в его работе разобраться, исчезали.

Я ждала продолжения. Но гном молчал. Потом сжал челюсти и с какой-то злорадной ухмылкой сказал:

— Сдох он. Говорят, помогли. Что и как он делал, никто так и не выяснил, — Хозяин перевел на меня взгляд.

Его слова ледяным холодком пробежали по моей спине. Я уже не могла не лезть, потому что влезла. Оставалось только придумать, как выпутаться.

— Спасибо вам, — криво улыбнувшись, я встала. — За помощь, и за хорошее отношение. Желаю вам найти достойного преемника.

В голове роились неприятные мысли. Гном сказал, что Чудовище искал именно женщину-артефактора для работы. Могло ли быть так, что до меня таких дурочек было несколько и с ними что-то случилось? Про них говорила та старуха в городе?

Демоны, с чего я вообще решила, что те слова могли быть правдой.

Невесело беседуя сама с собой и не глядя по сторонам, я, наконец, дошла до ворот академии. Подняла руку, чтобы открыть их с помощью свой метки, но меня кто-то резко дернул за волосы.

Глава 29

Меня повело назад, но упасть мне не дала та же рука, которая крепко держала хвост.