Вечная невеста

Твое сопровождение существенно облегчило бы мою задачу. Я даже готова частично оплачивать твои расходы — в разумных пределах, конечно.

— Не могу, — еще раз вздохнул Мельников. — Кто меня отпустит: когда тут дел полно? Это я так просто сказал, мечтательно.

— Так когда можно будет получить от тебя ответ? — уточнила я, поднимаясь.

— Я думаю, — посмотрев на часы, сказал Андрей, — что теперь только завтра. Ближе к обеду.

— Хорошо, я перезвоню в это время, — сказала я и попрощалась с майором.

Информация, которую я получила назавтра ближе к обеду, оказалась совсем не той, что я ожидала.

— Нету твоего Третьякова, — с каким-то злорадством поведал мне Мельников, разваливаясь в кресле и ослабляя узел галстука.

— Как нету? — не поняла я.

— А вот так! — Мельников с победным видом положил ногу на ногу. — Сбежал он из психушки, ясно?

— Когда? — изумилась я.

— Три дня назад.

Мельников, к моему удивлению, выглядел бодрым и жизнерадостным. Он посмотрел на чашку с кофе, потом перевел взгляд на меня и сказал:

— К кофе не мешало бы коньячку. У тебя случайно нет?

— Тебе же еще работать почти целый день, — усмехнулась я.

— Так мы люди привычные, — подхватил майор.

— Ну смотри, мне не жалко, — пожала я плечами, поднимаясь и направляясь к бару. Достав оттуда начатую бутылку коньяка и рюмку, я вернулась в кресло.

— Даст он эти показания, даст, никуда не денется! — подливая коньяк в кофе, весело проговорил Мельников, подмигнув мне. — Теперь по крайней мере все ясно.

— Что ясно? — Мне вовсе так не казалось.

— Ясно, что он заказчик преступления, — объяснил свое мнение Мельников. — Это он нанял киллера — мнимого Сапожникова, — чтобы убить Порфирьева.

— Но почему?

— Видимо, ты оказалась права и тут действительно замешана история с исчезновением Чеснокова.

— Как же он расскажет, если сбежал? — не поняла я.

— Найдется! — уверенно успокоил ее Мельников. — Объявлен в федеральный розыск, куда он денется?

— А что делать, пока его не нашли?

— А ничего, — наполняя рюмку коньяком, спокойно ответил майор. — Просто ждать, и все.