Варяг

Вокруг вился восхищенный хозяин, подкладывал, подливал.

Серега уселся напротив.

– Куда путь держишь, уважаемый?

– А тебе что за дело? – пробурчал купец.

Серега усмехнулся, вытянул длинные ноги, устраиваясь удобней, спросил напрямик:

– Возьмешь охранником?

Купец исподлобья зыркнул на Духарева.

– На броню, что, не заработал? – не переставая жевать, осведомился он.

– Мне броня ни к чему,– нагло ответил Духа-рев.– У меня меч есть. И руки.

– Покажи,– сказал купец.

– Руки?

– Меч!

Духарев усмехнулся и вытянул даренный варягом клинок.

Их хозяин махнул рукой: все в порядке.

– Знатный меч,– признал он.– Люди мне не нужны. Но совет дам. Здесь три дня назад купец ночевал. У него товаров много и челяди тоже. В Киев идет. Такому хороший боец лишним не будет. Догонишь: скажи, что Осянник тя послал. Это я Осянник. Запомнишь?

– Запомню,– кивнул Духарев.

– Купца-то? Гораздом кличут. Горазд из Нового Торжка. Слыхал?

Вот это номер!

– Слыхал,– после паузы ответил Духарев.– Я сам из Торжка.

– Ну тады точно возьмет,– кивнул купчина и еще энергичней принялся за еду.

«Это я возьму,– подумал Духарев.– И пусть попробует не отдать!»

Удача определенно не обошла Серегу вниманием.

Глава 6,

в которой Серега узнает кое-что о местных локальных

конфликтах и еще кое о чем, касающемся его самого

На ночь глядя Духарев в погоню не кинулся.

Снаружи вьюжило, но в большом трактирном зале было тепло и пахло дымком. А еще съестным. И, к сожалению, человеком. Причем человеком, не злоупотребляющим мылом и мочалкой.

Серега пристроился неподалеку от очага, спиной к стене – лицом в дверям, заказал кувшин пива и потреблял его неспешно, почти не участвуя в разговоре, который вели его соседи, четверо купцовых охранников. Пятый только что ушел караулить сани. Остальным это удовольствие еще предстояло, и разговор, естественно, вертелся вокруг этой самой начинающейся метели и, традиционно, нынешней погоды.