Умереть дважды

 – Теперь мудрить нечего!

Вербин отдал приказ подчиненным следовать за ним. Воспользовавшись балкой, бойцы группы «Град» начали быстро сближаться с лесным массивом.

А навстречу к прежним позициям уже подходили Наджиб, Ахмед и Керим.

Ворвавшись на поляну, Бакаяр мгновенно сориентировался в обстановке:

– Джума пошел обратно. За ним! Внимание, при обнаружении противника открывать огонь на поражение без дополнительной команды!

На ходу он вытащил рацию:

– Мираж! Я – Алим!

– Да, Алим? – отозвался Соловьев.

– Группа прикрытия Наджиба уничтожена.

Мы вышли на поляну, видны следы бандитов. Джума скорее всего выходил сюда, но вновь пошел на прежние позиции. Мы преследуем его.

Командир «Миража» предупредил:

– К массиву приближается наша подгруппа. Если Джума выйдет первым на окраину, спецы попадут в сложное положение. Твоя задача, Алим, отвлечь Наджиба. Не дать выйти на прежние позиции. Отвлечь и укрыться. Остальное сделают наши ребята. Как понял?

– Я и сам могу уничтожить горстку моджахедов.

– Можешь.

Но можешь и не успеть. Так что действуй так, как я сказал.

Отключив станцию, Бакаяр передал по цепи своих бойцов:

– Отвлекаем Джуму на себя!

Соловьев же переключился на Вербина:

– Град, будь осторожен. В ближайшее время на окраину может выйти Джума с двумя боевиками. Наджиба преследует прорвавшийся на поляну Бакаяр. Его задача – отвлечь бандитов Джумы. Твоя – добить остатки его банды.

Джума и двое его подельников успели бы выйти на прежние позиции до подхода подгруппы Вербина и до выхода к окраине массива бойцов Бакаяра.

И тогда спецназовцы оказались бы в секторе прямого поражения огнем противника. Но Алим, быстро оценив ситуацию, приказал открыть огонь по кустам, за которыми должны были находиться моджахеды. Слепой огонь. И он сыграл свою роль. Свист пуль от очередей с тыла заставил Джуму остановить подельников в десяти метрах от окраины массива. Только сейчас Наджиб осознал, что означало прекращение стрельбы на востоке. Только сейчас понял, что затишье было вызвано тем, что противнику удалось сломать оборону второго эшелона прикрытия поляны. Эшелона, состоявшего из четырех боевиков. Впрочем им противостояла группа из шести человек.

– Всем на землю! – приказал Наджиб. – При появлении противника – огонь на поражение!

Но, обстреляв кусты и сообщив об этом Вербину, Бакаяр приказал своим бойцам укрыться за деревьями.

Не дождался Джума нападения со стороны леса. В последние мгновения жизни он отчетливо понял, что проиграл этот бой.