Укрощение зверя

Илья встал, разглядывая колдобины с черной водой, горки грязной пены, бороды водорослей, островки сухой травы и редкие кочки.

Владислава! – вдруг резанула по сердцу проснувшаяся память.

Он встрепенулся, завертел головой, позвал:

– Слава!.. Антон!.."

"Никто не отозвался.

Душной волной навалился страх, что он тут один, что остальные погибли во время перехода, и он теперь никогда не увидит жену и не выберется из мира смерти обратно.

– Слава!.. Антон!.. Валерия!..

Тихий шелест вместо эха, слабые трески, шуршание травы.

Но вот на одной из недалеких кочек метрах в пятидесяти зашевелилась трава на вершине, из нее поднялась фигура мужчины в синеватом спецкостюме, с рюкзаком за плечами.

– Гром, черт тебя возьми! Уснул, что ли?

– Наоборот, только проснулся, – проворчал Громов, озираясь. – Куда это мы свалились?

– Если Врата Морока имеют только один выход, он же вход, то мы свалились туда, куда надо, в мир Нави.

– Это – Навь?! Не может быть! Я вижу натуральное болото!

– Скорее всего таким это место видит наше воображение, и Навь выглядит иначе.

– Хорошо, что не в ад! Одно время мне казалось, что я падаю как раз туда, в геенну огненную, уж очень жарко было. Однако будем приспосабливаться. Хорошо, что здесь есть чем дышать и гравитация не превышает земную.

– Валерия с тобой?

– Нет… не вижу… Черт! Где ее искать?

– Владислава! – снова позвал Илья, напрягая горло.

– Я здесь, – откликнулся Данила, приподнимаясь на вершине кочки слева.

Зашевелились и остальные десантники, оседлавшие соседние кочки и бугры. Видимо, Врата работали как пневмопочта, доставляя «посылки» в одно и то же место, но не сбрасывая их одну на другую.

– Антон! – послышался тусклый голос Валерии.

Громов сориентировался и вдруг спрыгнул с кочки в болотную жижу, одним духом домчался до кочки, где ему махала рукой жена, и выбрался на сухую возвышенность, почти не замочив ног.

– Илюша! – позвала мужа и очнувшаяся Владислава.

Илья точно так же, как и Антон, не раздумывая, бросился в болото, интуитивно обходя трясины и топкие места, перебрался к жене.

Остальные в это время приходили в себя, осматривались, поглядывали друг на друга, на небо, изучали болотный ландшафт.

– Давайте к нам, – предложил Антон, обойдя убежище Владиславы. – Все уместимся.

– Надо найти Ратникова, – сказал Илья.