Укрощение Рики (ЛП)

Это для твоей же безопасности.

— Понимаю, — ответил Ясон.

Отступив назад, Ксантус выдержал паузу, прежде чем начать.

— Ясон Минк! Ты признан виновным в нарушении статей С107, Х999 и Х999.5 Генерального Кодекса и приговорен к шестидесяти ударам кнутом. Сейчас ты получишь свое наказание.

Ясон закрыл глаза и погрузился в глубокую медитацию. Он чувствовал удары и боль, слышал голос Кобина, доносившийся откуда-то издалека, но ощущал всё это будто со стороны.

Так были отсчитаны первые десять ударов.

— Одиннадцать!

Щелк!

— Двенадцать!

Щелк!

— Тринадцать!

Щелк!

— Четырнадцать!

Щелк!

— Пятнадцать!

Щелк!

В отличие от других блонди, Ясон не проронил ни звука, даже когда счет перевалил за пятнадцать. Но порка продолжалась, боль становилась нестерпимой и уже не позволяла себя игнорировать. Блонди задрожал, резко дернулся и, наконец, сам того не осознавая, закричал. Он больше не в силах был скрывать, как жестоко страдает.

Лежа на койке в шатре, Рауль смотрел на Ясона и остро переживал собственную беспомощность.

Но тяжелее всех приходилось Рики. Когда Ясон начал вскрикивать, пет чуть не вырвал себе все волосы, забывшись от страха и отчаяния. Внезапно его мозг обожгла ослепительная вспышка, и он ощутил муку хозяина как свою, словно разум блонди на миг слился с его собственным. Уже не отделяя себя от Ясона, он вместе с ним рухнул в пучину смятения, обреченности и смертной тоски.

Готовый на всё, лишь бы прекратить эту пытку, монгрел выскочил на помост и закрыл хозяина собой.

— Остановитесь! Он больше не вынесет!"

"— Пет! — гаркнул возмущенный Ксантус. — Немедленно убирайся с помоста!

— Я приму наказание вместо него! — заявил Рики, сбрасывая куртку и срывая с себя майку. — Я буду его… аналогом.

Ксантус замер в восхищении перед столь храбрым и преданным петом.

— Но ты не можешь занять его место, пет, — сказал он. — Подобного прецедента Амои еще не знала.

— Вообще-то, прецедент существует. — Директор Конами, с горьким разочарованием взиравший на позор, до которого докатились его бывшие ученики, вышел вперед и встал перед толпой, скрестив руки на груди. — После битвы при Армане Эрфанес заменил своего брата Иоса и принял за него двадцать ударов кнута.

— Это всего лишь легенда, — возразил Ксантус.

— Нет, это исторический факт, — не сдавался Конами, — зафиксированный в «Пустынных Хрониках».