Трофей для Зверя (СИ)

Мел шла мимо них, старательно глядя перед собой. Ее заинтересовано обнюхивали, иногда прихватывали зубами за подол, а особо наглые толкались в руки, требуя угощение.

— У меня ничего нет, — кряхтела Мел, уворачиваясь от очередного мягкого носа, — нет!

Дальнее стойло тоже было занято. Там, положив голову друг к другу на бока спали сразу две гнедые вирты.

— Развалились тут, демоны! — проворчала она, протискиваясь к внешней стене.

В тот же момент над ухом раздалось угрожающее клацанье зубами. Одна из вирт проснулась и теперь недовольно смотрела на того, кто посмел нарушить ее сон.

Мелена смотрела в ответ. Ей даже было интересно наблюдать за тем, как меняется форма морды, и прямоугольный зрачок сменяется хищным узким. Эта трансформация завораживала, и в какой-то момент Мел не удержалась и коснулась твердого носа, с узкими прорезями ноздрей. Отрицать страшную красоту этих созданий было невозможно

— Красиво, — провела по жёсткой чешуе, едва касаясь пальцами., — а теперь отстань от меня.

И вирта, проявив неожиданную покладистость, отступила.

Времени было мало. Простучав стену, Мелена нашла запрятанную нишу, содрала деревянный щит, посаженный на короткие гвозди, и достала из тайника связку ключей. Чтобы не звенеть, как корова на пастбище, Мел сняла с кольца только тот ключ, который был нужен, а остальное вернула обратно.

Теперь ей предстояло самое сложное, вытащить Вейлора из клетки под носом у десятка воинов.

Она вернулась к выходу и пользуясь тем, что тень от здания прикрывала ее от чужих взглядов, еще раз осмотрелась. Стражники у ворот, ведущих в город и возле входа в замок. У одного из костров трое андракийцев, чуть поодаль еще пяток.

Наружу она идти не могла — тут же сработает ошейник, а внутри единственный свободный путь — это неприметная дверь, ведущая внутрь крепостной стены. Если туда зайти и пробраться чуть дальше, мимо деревянной лестницы, ведущей наверх, то можно попасть в один из тайных ходов, пронизывающих замок.

"— Помогите-ка мне родимые, — она поскидывала крючки с петлей и распахнула стойла с обычными лошадями, а потом хорошенько хлестнула по рыжему боку ближайшую из них. Та сразу взвилась, заметалась, распугивая остальных и все они, охваченные внезапной паникой, дружно ринулись на улицу.

— А вы что валяетесь? — хмыкнула Мел, обращаясь к виртам, — пора гулять.

Во дворе поднялись крики.