Тифлис 1904

А спугнем – они через месяц нападут на другую карету. Только мы уже не будем заранее знать, на какую. Люди все равно погибнут, а вот дашнаки останутся безнаказанными и с добычей.

Скиба молчал.

– Вы боитесь за себя? – не стал жалеть бывшего коллегу Алексей Николаевич. – Можно послать кого-то другого. Но неужели вам не хочется отомстить?

Трамвайщик с тоской осмотрелся вокруг:

– Господи, за что такая кара? Маша – предатель. За что? В чем я провинился перед тобой, Иисусе?!

– Давайте без мелодраматизма. Пойдете со мной или нет?

– Пойду, – твердо ответил Максим Вячеславович.

Сыщик поморщился от последней пафосной фразы. Хотя пусть пыжится, лишь бы дело делал.

– Хорошо, я рад, что не ошибся в вас. Только учтите: никто ничего не должен заподозрить. Особенно доктор Щербакова!

Скиба вздохнул, с тоской посмотрел на собеседника:

– А можно, я эти два дня тут поживу, в конторе? Скажу Маше в телефон, что много дел…

– Так будет лучше, – согласился коллежский советник.

Надел шляпу, двинулся к выходу и уже на пороге сказал:

– Нам еще хотя бы сутки…

Ночью в гостиницу пришел Имадин. Первым делом сыщик поблагодарил друга за важные известия.

– Они меня совсем запутали. Кто враг, кто друг – не пойму. А твой абрек все разъяснил. – И тут же испугался: – А он ничего такого в Тифлисе не устроит? А то мне голову оторвут.

Экс-разбойник успокоил:

– Нет, Зелимхан умный. Не только он тебя, но и ты его уберег от большой беды.

– Где он остановился?

– В Вере.

– А где именно?"

"– Там двенадцать кирпичных заводов, все устроены незаконно, без разрешения властей. И все принадлежат татарам.

– Слышал об этом, – кивнул Алексей Николаевич.

– От своей докторши? – усмехнулся приятель.

– Ну да…

– Вот на одном из заводов и прячется абрек. На каком – не скажу, извини.

– Но он хотя бы один приехал? – продолжил расспросы Лыков.

– Нет, с ним еще Большой Дауд. Но Зелимхан не выпускает его наружу.

– Сообщи мне сразу, как узнаешь, на какую точку ротмистр пошлет абрека.

– Само собой. Но где бы ни была эта точка, тебе нельзя садиться в карету.

– Я буду снаружи, рядом с кучером.

– Хуже некуда! – расстроился Имадин. – Еще мишень себе на груди нарисуй!

– Ты и другие будете меня прикрывать. Вот, смотри…

И сыщик рассказал обо всех, кто должен был предотвратить экс.