Тифлис 1904

Местная администрация поголовно смотрит Карлу Федоровичу в рот. Полиция, стража, жандармы – обязаны отчетом. Идеальная позиция для кукловода.

А другие? Полковник Свечин правит только своей губернией, другие ему неподвластны. Да и в детали дознания он не суется: Лыков давно его не встречал, все решает Ковалев. Значит, полковника вычеркиваем? И концентрируем внимание на коллежском советнике. Георгий Самойлович тоже не всесилен, отвечает лишь за полицейскую силу в столице края. Но почти все важные события происходят тут.

Если он в деле, то является правой рукой кукловода-Трембеля. А в других местах у Карла Федоровича сидят свои ковалевы, рангом пониже? Весьма вероятно. Тоже риск, что кто-то из них оплошает. Но в большом деле без помощников не обойтись. А когда осведомленный человек попадает на заметку к Лыкову, его можно убить. Так будет и впредь, если не взять инициативу в свои руки. Вообще же, череда покойников, связанных с «постирочной», наталкивает на одну мысль. Главный человек в деле решил его закрыть. Дальше использовать механизм уже нельзя: в Петербурге пронюхали и прислали сыщика. Надо обрубить концы – руками того же Лыкова. Тот, как заводной, бегает из стороны в сторону, хватает всех подряд… И делает за кукловода грязную работу."

"Однако, если догадка Алексея Николаевича верна, то напоследок главарь захочет хлопнуть дверью. Сорвать последний куш, крупный, чтобы хватило на оставшуюся жизнь где-нибудь в Биаррице. Взять деньги, а не доходные бумаги, и деньги «чистые», не меченые. А сообщников отдать все тому же Лыкову на съедение.

Так, чтобы мелочь попалась, а те, кто знает имя хозяина, умерли. Красиво выходит… Питерец возвратится в столицу победителем: «большая постирочная» уничтожена, можно орден получать. Вот улики, вот признания исполнителей навроде кассира первого разряда Баграм-бека Макинского. Чины повыше живьем не дались, да и черт с ними. Кто-то из них и был главарь. Какая теперь разница, кто именно…

Ну-ка, проанализируем ситуацию по методу Павла Афанасьевича, подстегнул сам себя Лыков.

Начнем, как полагается, с конца. Только что застрелили атамана грабителей Безвуглого. Столько лет не могли поймать. А едва парнем заинтересовался командированный, сразу отыскали. Целых два раза подряд. Отыскали – и прикончили. И не в перестрелке, случайно, а тремя пулями в голову, чтобы наверняка не заговорил. Лыкова же отправили на другой конец слободы, чтобы он не успел вмешаться. Кто все организовал? Полицмейстер Ковалев.

Идем дальше.