Темный любовник

Что ты не столкнешься с миром, в котором он жил. — Взгляд Рэта ни на секунду не отрывался от ее лица. — И вот его время кончилось.

Повисла долгая пауза.

— Кем был мой отец? — выдохнула она.

— Он был таким же, как я.

Его рот приоткрылся.

Клыки. Оттуда торчали клыки.

Затылок свело от ужаса, но она быстро опомнилась.

— Ты, ублюдок!

— Бэт, выслушай меня…

— Хочешь сказать, что ты вампир?

Она подскочила к нему и заколотила кулаками в грудь.

— Ты грязный ублюдок! Ты полоумный… ублюдок! Если хочешь потешить свои больные фантазии, ищи себе другую партнершу… или партнера…

— Но твой отец…

Она ударила его наотмашь по лицу.

— Не начинай! Даже и не пытайся.

Ладонь горела, и она прижала ее к животу. Хотелось зарыдать в голос. Потому что ей было больно. Потому что она пыталась сделать больно ему, но, похоже, безуспешно.

— Боже, я ведь почти поверила, поверила, — стонала она. — Но тебе захотелось шагнуть дальше и оскалить эти чертовы накладные зубы.

— Они настоящие. Вглядись.

В комнате стало светлее, как будто невидимая рука зажгла новые свечи.

Воздух судорожно вырвался из легких. Привычная опора ускользала из-под ног. Основные законы менялись. Ее медленно засасывало в новое измерение.

Бэт бросилась к выходу.

Рэт уже стоял у дверей, и она клонилась, как бы моля оставить ее в покое.

— Не подходи!

Бэт навалилась на дверную ручку всем телом, но та даже не шевельнулась.

Паника вспыхнула, как бензин, и разнеслась по жилам.

— Бэт…

— Выпусти меня!

Ручка больно врезалась в ладонь.

Каменная тяжесть легла плечо.

— Не трогай меня!

Она отпрыгнула в дальний угол комнаты. Рэт не спускал с нее глаз, медленно, неумолимо приближаясь.

— Я помогу тебе.

— Оставь меня в покое!

Проскочив у него под рукой, она снова бросилась к выходу, но не успела подбежать к двери, как та распахнулась настежь.

Как если бы он открыл ее усилием воли.

В ужасе она оглянулась.

— Этого не бывает!

Рванув вверх по лестнице, она задержалась лишь на минуту, чтобы открыть потайной замок на картине. Это стоило ей сломанного ногтя, но в конце концов она выбралась наружу.

Рэт встретил ее на лужайке.

Бэт резко затормозила.

Ужас наполнил ее до краев, страх и недоверие сжали сердце в тиски. Накатило безумие.

— Нет! — Она сорвалась с места и помчалась от него, не разбирая дороги.

Чувствуя, что он преследует ее, прибавила скорости. Она бежала, пока не начала задыхаться. От перенапряжения потемнело в глазах, мышцы ног свело судорогой.