Темный любовник

— Уверен?

Он был уверен. Да, ему понравилось бить морду Билли Риддлу, но это была месть за Бэт, а не за сестру. Дженни умерла. Давным-давно ушла из его жизни.

Что ни говори, а старина Хосе глядит на него, как на смертельно больного.

— Все будет хорошо.

Буч сам не особо верил своим словам.

— Только не ходи по краю пропасти, детектив. Не испытывай судьбу.

Буч распахнул дверь.

— Ходить по краю — это все, что я умею, Хосе.

Мистер Икс откинулся на спинку кресла, размышляя о предстоящей ночи. Он планировал еще один заход, несмотря на то что полиция стояла на ушах из-за взорванной машины и мертвого тела проститутки.

Хочешь поймать акулу — ныряй глубже, а за вампиром отправляйся в его логово.

Сладкая дрожь искушения пробежала по телу.

Мистер Икс не уставал совершенствовать свою пыточную технику. Этим утром, перед отъездом в академию, он заглянул в сарай. Инструменты были вычищены и разложены по местам: набор стоматологических буров, ножи всех размеров, киянка и долото, электропила «Соузэлл».

И ковырялка. Для глаз.

Истинное мастерство заключалось в том, чтобы балансировать на грани между болью и смертью. Боль можно растянуть на многие часы и дни. Смерть — это конец игры.

В дверь постучали.

— Входите, — пригласил он.

Вошла администраторша, мужеподобная особа с мускулистыми руками и плоской грудью. Мистер Икс не уставал удивляться ее противоречивому образу. Она явно старалась компенсировать отсутствие мужских половых признаков могучей фигурой гориллы, делая для этого все, что было в ее силах: качала железо и принимала стероиды.

И вызывала у него отвращение.

«Нужно твердо знать, кто ты есть на самом деле, — подумал он, — и не пытаться стать чем-то другим».

— Там парень пришел, хочет с вами поговорить.

— Скажите ему, что я сейчас подойду.

«Шагай, шагай, ошибка природы», — мысленно добавил он.

Когда за ней — или за ним? — закрылась дверь, мистер Икс усмехнулся.

Подумать только: человек без души, охотник на вампиров обзывает кого-то ошибкой природы?

Зато у него есть высшее предназначение.