Тень Кощеева

 – Янар остановился около древнего блестящего подноса и указал пальцем на мое отражение. – Расслабься, сестренка, мы просто гуляем и наслаждаемся раритетами. Например, сейчас подойдем к знаменитому Корыту Искушения.

– Корыто? – усмехнулась я.

– Между прочим, древний артефакт, который пробуждает в человеке жадность. Из-за него в свое время и прославилась Золотая рыбка. Помнишь ту историю про старика и три желания?

– Помню, но не думала, что причина всех бед старухи крылась в артефакте. Вернемся домой – расспрошу Злату[4].

– Зря не веришь. Большинство злоключений происходит именно из-за истинных артефактов! Вот и наш тоже… – Меня аккуратно развернули в сторону воссозданного кабинета светлого мага-ученого, где на постаменте стоял Велимиров ларец.

В общем-то, обычный деревянный сундук с красивым орнаментом, окованный серебром. На месте замка красовался прозрачный камень. Не считая зачарованного стекла, отделяющего ларец от посетителей, никак особенно он больше не охранялся.

– И что дальше?

Вопрос был не праздным, потому что точного плана по изъятию почтового устройства мы пока не придумали. Да и не точного мне никто не рассказал! Утром меня поставили перед фактом, что мы идем в музей, затем замотали в теплые вещи и повезли к нужному зданию.

– А не сходить ли нам в гости? – загадочно ответил маг и повел к выходу из зала.

– Ой, а что это? – остановилась я около небольшой деревянной панели. На ней были выбиты какие-то забавные черточки.

– Сейчас прочтем, я раньше этого экспоната не видел.

Таблица гласила «Скрижаль истины». Найдена при строительстве храма Света. Надпись расшифровке не подлежит.

– А это надпись? – удивилась я. – Больше похоже, что кто-то, заточенный в темнице, отсчитывал дни до освобождения.

– Хм… интересно, что ты видишь черточки. – Янар пристально всматривался в скрижаль. – Чем дольше я смотрю, тем больше меняется рисунок, сплетаясь в замысловатые буквы.

– Если рассуждать логически, получается, тебе скрижаль хочет открыть некую истину, раз ты видишь не то, что я.

– Мира, это все хорошо, но нам сейчас своих загадок хватает. Давай пока отложим обсуждение экспонатов музея Светлой империи.

– Ты прав, – вздохнула я.

Мысли постоянно возвращались к этому артефакту: пока спускались по лестнице, шли по коридору, плутали по подвальным помещениям. Я чувствовала, что загадка скрижали не отпустит, пока я ее не разрешу.