Таргитай-2. Освобождение

 – Куда его?

– Он составит вам компанию, – пояснил Миролюб с приветливой улыбкой на холеном лице. – Да вот мы уже и пришли.

Воин указал на парапет впереди, за которым внизу виднеется пространство. Миродрал сделал приглашающий жест, и Таргитай со смесью любопытства и настороженности подошел, таща за собой Стефея. Тот хмуро озирается, взгляд подозрительный, губы сжаты в прямую линию.

Миродрал остался стоять поодаль у стены, Миролюб подошел к парапету вместе с гостями и бледным слугой, которого держал за шею, словно грозя сломать одним движением, ежели тот заупрямится и не пойдет.

Тут нет нависающего козырька, как на балконе, где царь, и на плечи обрушилось жаркое, хоть и уже вечернее солнце. Таргитай глянул с балкона вниз – там раскинулась небольшая круглая площадка. На дальнем ее конце виднеется нечто вроде пещеры, где невр рассмотрел в полумраке могучие силуэты коней. Слышно позвякивание цепей, конское фырканье, негромкое ржание. Подувший ветерок донес запах конских каштанов, но какой-то резкий, даже едкий, в сравнении с тем, что в конюшнях с обычными лошадьми.

– Почему они в цепях и их не видно? – спросил Таргитай в недоумении.

– Сейчас все расскажу, – заверил Миролюб, – вот только отойду сполоснуть руки.

Он сделал пять шагов назад, кивнул брату. Миродрал со злорадной улыбкой коснулся рычага на стене, которого Таргитай ранее не заметил. В груди встрепенулась тревога, но поздно. Тарх почувствовал, как пол под ногами резко проваливается, и он падает в развернувшуюся пустоту.

Он ощутил, как скользит вперед и вниз под их сдавленные крики. Его подкидывает на неровностях, больно бьет мягким местом о каменную поверхность с острыми выступами, царапает спину под задравшейся волчовкой.

***"

"Быстрое скольжение резко прекратилось, по глазам ударил вечерний свет, что после темноты на миг показался ослепительно ярким. Их выбросило на нагретую солнцем землю. Таргитай выехал лицом вперед с приоткрытым ртом, умудрился наглотаться песка, и теперь сидит, брезгливо отплевывается.

Они оказались на узком пятачке, усыпанным песком и галькой. Вокруг на два человеческих роста высится каменная стена. Кое-где заметны выступы, трещины – они покрывают полустершиеся фрески, где изображены мускулистые мужчины в туниках, что сражаются с гигантскими полубыками-полулюдьми.