Тайный роман

И чтобы не ела зря хлеб, хозяйка перевела ее в горничные, но, опять же, из-за побоев, велела не показываться на глаза клиентам. Поэтому Дейзи каждый день убирала внутренние помещения, и в частности мыла хозяйскую ванную.

– Да?

– И вот вчера, пока она выполняла свои обязанности, ей удалось подслушать разговор мадам Феникс с ее любовником.

– У хозяйки борделя есть любовник? – Луиза и сама не могла объяснить, почему, собственно, ее так удивил этот факт.

– По словам Дейзи, да. Она не все смогла расслышать, но ясно разобрала, что хозяйка и ее мужчина несколько раз упоминали Элвина Гастингса.

– И что же они о нем говорили?

– К сожалению, Дейзи смогла разобрать только обрывки разговора. По словам девушки, они ссорились. Мадам Феникс хотела подождать, а любовник требовал, чтобы она сделала это немедленно.

– Сделала что?

Роберта с досадой махнула рукой.

– Вот именно этого Дейзи не поняла! Единственное, что она смогла разобрать: мадам и ее любовник довольно сильно поссорились из-за того, нужно ли что-то предпринять относительно Гастингса.

Луиза сделала пометку в записной книжке, потом некоторое время раздумывала и, наконец, спросила:

– Дейзи не сказала, кто из них победил в споре?"

"– Конечно, мадам Феникс. Дейзи говорит, у этой женщины железная воля. Никто не смеет даже возразить ей, не то, что сделать что-нибудь против. Дейзи утверждает, что любовник тоже беспрекословно слушается мадам.

Луиза пила чай и напряженно обдумывала услышанное. Потом спросила:

– А Дейзи знает, как зовут любовника?

– Она говорит, этого никто не знает.

– И как часто он навешает мадам Феникс?

– Знаете, этот момент тоже показался мне заслуживающим внимания, – оживилась Роберта. – Дейзи говорит, что любовник мадам всегда появляется в борделе почти одновременно с Гастингсом.

– Она смогла этого любовника описать?

– Сказала, что он хорош собой, но у него жестокие глаза. Дейзи его боялась. Что еще? Темные волосы, всегда в плаще.

– Но это описание подходит к любому из тысяч мужчин на улице. Может, она вспомнила еще хоть что-нибудь?

– Ах да! Дейзи сказала, что он носит очень красивый перстень – оникс в золоте.

Луиза едва сдержала восклицание. Вот, значит, как, подумала она и написала в блокноте имя. Куинби.