Тайный оракул

Вместо того чтобы уронить нас на каменный пол и позволить умереть, он бросил нас на горку влажных, набитых мусором мешков.

Для тех, кто ведет счет, – это случилось уже во второй раз с тех пор, как я стал смертным, и это вдвое больше того, что способен вынести любой бог.

Словно неуклюжее трехногое существо, мы скатились с мусорной горки и грохнулись на покрытое грязной жижей дно, но каким-то чудом остались живы.

Собравшая на себя кофейную жижу, Мэг села. Я снял с головы и отбросил банановую шкурку.

– Можешь объяснить, почему мы постоянно попадаем в мусорные кучи?

– Так это я виновата? Ты же сам потерял равновесие! – Девчонка вытерла лицо, не особенно, впрочем, в этом преуспев.

– Ты в порядке? – спросил я.

– В полном.

Последнее заявление определенно не соответствовало истине. Выглядела Мэг так, словно прошла через дом призраков Аида. (Подсказка: НЕ ХОДИТЕ ТУДА.) Лицо ее приобрело мертвенную бледность, а зубы были розовыми от крови из прокушенной губы.

– Тот человек наверху… Ты узнала его голос?

– Молчи. Это приказ!"

"Я попытался ответить и с ужасом обнаружил, что не могу. Мой голос сам по себе исполнил ее команду, что не предвещало ничего хорошо. Пожалуй, вопросы о Звере стоило отложить на потом.

Я огляделся. Мы находились в грязном подвальчике с четырьмя мусоропроводами – по одному на каждой стене, – и у меня на глазах из того, что справа, вывалился и упал на кучу еще один мешок с отходами.

– Где мы? – спросила Мэг.

Я обжег ее сердитым взглядом.

– Можешь говорить, – добавила она.

– Тебя это шокирует, но мы, кажется, в мусороприемнике.

– Да, но где?

– Это может быть где угодно. Лабиринт связан с подземельями по всему миру.

– Например, с Дельфами. – Она взглянула на меня так, словно наша маленькая греческая экскурсия случилась исключительно – а не косвенно – по моей вине.

– Сюрприз, – согласился я. – Надо поговорить с Хироном.

– Что такое Додона?

– Я… я объясню позже. – Мне вовсе не хотелось ни снова лишаться голоса, ни говорить о Додоне, оставаясь в Лабиринте.