Тайный оракул

Она выходит там, где пожелает, – в данном случае прямиком из земли, в двадцати футах от нас, разметав во все стороны камни, землю и траву. Выйдя, Мама устремилась вперед, щелкая мандибулами, хлопая крылышками и не сводя с меня темных тефлоновых глаз. Брюшко опало; очевидно, она уже отложила свежую партию личинок муравьев-убийц. Я надеялся, что по этой причине и настроение у нее хорошее, и голод ее не мучит.

Следом за ней из-под земли выбрались два крылатых солдата. Такого муравьиного бонуса я не ждал. (На самом деле термин «муравьиный бонус» не из тех, которые приятно слышать.

Закончив оду, я, как и раньше, опустился на колено и протянул руки:

– Мама, нас нужно подбросить.

Логика, которой я руководствовался, была проста: мамы привыкли подвозить детишек. Царица, с ее тысячами отпрысков, по определению заботливая мамаша. Так и оказалось. Мама схватила меня своими мандибулами и закинула за голову.

Что бы ни рассказывали вам другие, я не замахал в испуге руками, не закричал и не повредил при посадке каких-либо чувствительных частей.

– Сюда! Это не опасно!

Не знаю почему, они заколебались. Зато муравьи церемониться не стали. Мама подбросила мне Кайлу, а солдаты последовали ее примеру, прихватив по паре полубогов.

Три мирмека замахали крыльями – шум получился такой же, как от лопастей вентилятора. Кайла обхватила меня за талию.

– В самом деле не опасно? – крикнула она.

– Абсолютно! – отозвался я, надеясь, что не ошибся. – Безопаснее даже, чем солнечная колесница!

– Разве не солнечная колесница едва не уничтожила однажды мир?

– Ну, вообще-то дважды. Точнее, трижды, если считать день, когда я позволил прокатиться Талии, но…

– Забудь, что спросила!

Мама устремилась в небо. Путь нам блокировали спутанные ветви, но она обратила на них не больше внимания, чем на тонны грунта, через который вышла из гнезда.

– Пригнись! – крикнул я.

Мы распластались на бронированной голове, и в следующий момент прорвались через преграду, унося тысячи впившихся в мою спину щепок. Но я не возражал, ведь лететь – это такое удовольствие. Взмыв над лесом, мы взяли курс на восток.

Первые две-три секунды я пребывал в восторге.

А потом услышал крики, доносящиеся из Лагеря полукровок.

35

Статуя с голой задницей

Нервный Колосс

Где же твои подштанники?

Даже мне не по силам описать увиденное.