Тайный оракул

– Вы знаете, что у детей Гефеста есть тайная мастерская в северной части леса, так называемый Бункер-9?

– Я знаю, – сказал я.

– О… – Из левой ноздри Пита вылетело облачко пара. – А знали, что Лабиринт перестроился? Справа отсюда в лесу есть вход…

– Мы знаем, – сказала Мэг.

Пит, похоже, огорчился.

– Может быть, – предположил я, – это доказывает, что ваша маркетинговая стратегия работает.

– Ты так думаешь? – Пенистые волосы Пита зашевелились. – Да. Да, возможно так оно и есть! Вы, кстати, наши фонари видели? Моя идея.

– Фонари? – спросила Мэг.

Из гейзеров вырвались и метнулись через небо два луча красного света. Подсвеченный снизу, Пит выглядел как самый жуткий на свете рассказчик историй про привидения.

– К сожалению, они привлекли нежелательное внимание. – Пит вздохнул. – Поли не разрешает мне пользоваться ими часто. Он, кстати, предлагает взять для рекламы дирижабль или, может быть, гигантского надувного Кинг-Конга…

– Клево, – вставила Мэг. – Но знаешь ли ты что-нибудь о тайной роще с шепчущими деревьями?

Должен признаться, получилось у нее хорошо – вернула к теме.

– Ох. – Пит опустился в облако пара, и прожектор придал ему цвет вишневой крем-соды. – О роще мне говорить не полагается.

Я ощутил покалывание в ушах и с трудом сдержал рванувшийся из горла крик.

АГА!

– Почему тебе не полагается говорить о роще?

Дух покрутил в руках отсыревшую брошюру.

– Поли сказал, что это отпугнет туристов. «Рассказывай о драконах, – сказал он мне. – Рассказывай о волках, змеях и старинных машинах убийства. Но ни слова о роще».

– Старинные машины убийства? – повторила Мэг.

– Да, – осторожно ответил Пит. – Мы рекламируем их как семейное развлечение. Но роща… Поли сказал, что это наша худшая проблема. Нахождение оракула здесь не предусмотрено. Поли пошел туда, посмотреть, можно ли ее перенести, но…

– … не вернулся, – догадался я.

Пит с несчастным видом кивнул.

– И как мне теперь вести маркетинговую кампанию в одиночку? Я, конечно, могу проводить телефонные опросы, но для установления контактов необходимы личные встречи, и у Поли это получалось лучше. – Голос Пита сорвался на печальное шипение.

– Может быть, мы могли бы найти его, – сказала Мэг, – и вернуть.

Пит покачал головой:

– Поли взял с меня слово, что я не пойду за ним и никому не скажу, где находится роща.