Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

— Не прикасайся ко мне! — мой крик сорвался с губ, когда я попыталась резко отпрянуть, но его руки только сильнее впились в мои плечи, прижимая к грубой деревянной стойке за спиной. — Стража! Кто-нибудь!

Мои крики потонули в оглушительном хаосе праздника. Где-то рядом взрывались фейерверки, толпа пела и смеялась, а уличные музыканты выбивали бешеный ритм на барабанах.

— Тсс… Айви, выслушай меня… — его голос звучал настойчиво.

В глазах горели искры решительности.

— Выслушать?! — я попыталась вырваться, но он не ослаблял хватку.

— Что мне оставалось? Меня не пускают в госпиталь, — он ответил, и в его глазах мелькнуло что-то болезненное. — Я не мог иначе к тебе подобраться. Ты должна знать, что…

Его слова оборвались, от того где-то совсем рядом раздался громкий хлопок фейерверка. Его лицо осветилось осунувшееся, с тенью небритости на щеках и темными кругами под глазами. Этот Рэй был так непохож на того ухоженного парня, которого я когда-то знала.

— Здесь не лучшее место. Идем отсюда… — его пальцы ослабили хватку, но все еще сковывали мои запястья.

— Нет! — голос дрогнул, но я сжала зубы. — Я не пойду с тобой никуда.

— Дай мне шанс исправить все, — он наклонился ближе, и от этого стало только страшнее. — Ты в опасности, Айви. Тебе нужно уезжать из столицы прямо сейчас, я помогу тебе…

— Что? Ты с ума совсем сошел?! — прошипела я. — Опасность для меня сейчас представляешь ты!

— Нет, Айв, я… Ты не понимаешь. Я все еще люблю тебя.

От этих слов в груди что-то сжалось, но не от тепла — от гнева. Как он мог вообще говорить это слово?

— ОТПУСТИ!

В тот же миг что-то большое и темное рвануло Рэя в сторону. Раздался глухой удар, и он отлетел, споткнулся о ящики и едва удержался на ногах, схватившись за полку с товарами. Что-то стеклянное со звоном разбилось.

Я вскрикнула, инстинктивно отшатнулась к стене и только тогда увидела его.

Сьер Райвен. Он даже не посмотрел на Рэя, как если бы убрал с пути назойливую муху.

Замер в проходе, освещенный мерцающим светом фонарей снаружи. Его лицо было каменной маской — только резко очерченные скулы и сжатые челюсти выдавали гнев.

— Девушка не хочет вашего общества.

Рэй резко дернулся, его рука сомкнулась на металлическом предмете на поясе, и в этот момент пространство озарила ослепительная вспышка. Один из запущенных фейерверков врезался в крышу шатра, и в следующее мгновение все вокруг превратилось в хаос огня и дыма.