Страна Шепчущих озер

Гости удобно устроились на подушках в носовой части.

– Могу я узнать, что привело вас в Ванаме? – спросил старший хранитель. – Не часто встретишь людей из четырёх Гильдий, путешествующих вместе.

Рена объяснила, что её привели сюда убийство Советника и тревога о полулюдях, а потом поинтересовалась:

– А чем заняты вы?

– Мы возвращаем миру недавно найденные священные документы, – с важным видом пояснил младший из гостей. – Они повествуют о неизмеримой славе Духа Озёр и его почтенном…

– Да, да, не отвлекайся на святость, Улай, – перебил его старший спутник.

– Интереснейшая находка, – вмешался Корвус. Конечно, как член Гильдии Воздуха он интересовался бурями и всем, что с ними связано.

Тьери тоже едва сдерживал любопытство.

– Где находились документы? Кто их обнаружил? – спросил он.

Рена слушала объяснения хранителей, но не понимала смысл сказанного.

– А что это вообще за эпопея о Штормовом Бегуне? – спросила она наконец.

– Это одна из наших величайших легенд, – пояснил Тьери. – Её записали в стихах несколько сотен зим назад. В легенде повествуется о человеке с особыми способностями, который влюбляется не в ту женщину, и из-за этого он ввязался в бой с силами природы. Ну, в общем, все сводится к образованию Озёрного края из страшной бури, к битве огня и воды.

– Я был бы счастлив прочесть этот эпос, – сказал Тавиан. – Меня всегда интересовала поэзия других Гильдий.

Хранители замешкались. Старший пытливо посмотрел на Тавиана.

– Люди Огня редко интересуются творениями других Гильдий. Но я ценю вашу просьбу."

"Он подал знак младшему спутнику, и тот, хоть и с недовольным видом, открыл походную сумку, достал серебряную шкатулку и открыл её. Внутри, на зелёном бархате, лежал свиток, старый и хрупкий. Молодой хранитель благоговейно поднял его. Но Рена и остальные на корабле вдруг замерли, округлили глаза: перед ними был вовсе не свиток, а сверкающий тёмно-красный камень, которым оканчивалась лента, скреплявшая старинный документ.

На мгновение все на корабле, казалось, затаили дыхание.

– Пожалуйста, позвольте мне прикоснуться к свитку, – настойчиво произнёс Тавиан.

Рена мысленно застонала – она понимала, что сейчас произойдёт.