Страна Шепчущих озер

Оцепенев от страха и всё ещё не веря, что пожара удалось избежать, три писаря молча уставились на Аликс. Ей потребовалось некоторое время, чтобы снова их развеселить.

Тем временем Тавиан сложил новые стихи и тут же продекламировал.

– Глупый священный огонь слишком дорог.Маслом мы станем чистить мечиИли посуду от накипи серой.Аликс хихикнула.

– Ржавчина и пепел, я не знала, что ты разучился писать стихи.

– Ничего подобного. Если я немного постараюсь… но сначала подниму ещё чашу…

Тут в зал вошёл служащий архива, оказавшийся главным писарем, и трое их собутыльников удалились.

– Что за великолепное представление вы нам показали, – сказал Корвус и улыбнулся. – Честно говоря, я не верю в эту чушь, что Гибра Джал поджёг эту штуку.

– Я абсолютно уверена, что пламя уже не раз гасло, и его поджигали снова, – рассмеялась Аликс. Быть может, советники не такие уж и зануды? Первое впечатление не всегда бывает верным. – Может, присядете?

– Да, с удовольствием, – обрадовался Корвус, – у вас ещё осталось что-нибудь выпить? Я пойду принесу ещё кувшин полляка.

– О, я сама схожу, – сказала Аликс и поднялась, но запнулась. О нет! Если она сейчас упадёт, то окажется прямо на коленях у этого парня из Гильдии Воздуха. Аликс ухватилась за голову ближайшей статуи, с тихим треском отломив ей нос. Аликс ошеломлённо посмотрела на часть каменного лица, которую сжимала в руке.

– Ой, как жаль… – пробормотала она и убрала нос в карман.

Произошедшее заметил только Корвус. Он наклонился к Аликс и прошептал:

– Это было доброе дело! Отвратительная скульптура.

Аликс удалось донести кувшин до столика без происшествий. Ребята из Гильдии Воздуха оказались весёлыми, готовыми без конца рассказывать анекдоты о жизни в бескрайнем Травяном поле и Скальном замке. Они пили и смеялись, пока Аликс не вспомнила, что её спутник должен вскоре покинуть Скальный замок. Хорошее настроение исчезло.

– Чертова ржавчина, а когда восходит вторая луна?"

"– Ещё не скоро, только-только стемнело, – сказал Эдорас. – А что?

– О, к сожалению, возникли некоторые сложности с замковой стражей. – Тавиан вздохнул. – Инцидент, который я должен был как-то предотвратить…

Не успели они опомниться, как рассказали членам Совета о своих неприятностях: как напали на Тавиана, когда он нашел многообещающую зацепку, о казни Каристана. А потом и об аудиенции с регентшей.