Стажерка в Академии Теней

 – Может быть, мы с Тэмми однажды вернемся в этот дом, но сейчас здесь не останемся. Я знал, готовился к тому, что вы не примете мой выбор. И все же… Мама, отец… Часть меня продолжала надеяться, что ваша любовь ко мне окажется сильнее условностей света. Жаль, что я ошибся. Мы уходим.

– Да! – выдохнула я с облегчением.

На меня столько всего обрушилось, что хотелось просто сбежать куда-нибудь подальше от этого дома и снова стать Тэмми…

– Сынок, не уходи! – испуганно воскликнула Несса Мелар.

– Мы увидимся позже, мама.

– Я останусь, – сказал минейр Голдридж. – О многом надо поговорить. Но сначала… Тэм, позволь, я обниму тебя."

"Если бы он попытался до меня дотронуться, я бы отшатнулась. Но ректор ждал и не торопил. Ректор. Я провожала его глазами, встретив на территории Академии. Смущенно улыбалась, случайно столкнувшись с ним в коридоре. Я знала, что он мне нравится. Не как мужчина, конечно, а как наставник, что ли. И хотя я никогда себе в этом не признавалась, я искала его одобрения и внимания. И на затею с подменой невесты согласилась даже не из-за перевода на пятый курс, не из-за денег и не потому, что выбора не было.

– Когда-нибудь я обниму вас, – прошептала я. – Думаю, захочу обнять… Но не сегодня.

Время заживляет самые жестокие раны. Однажды затянутся и мои. Минейр Голдридж ради меня решился на серьезное признание, значит, в глубине души под маской холодности и высокомерия всегда скрывалось что-то хорошее.

– Я понимаю, – ответил он.

Мой отец.

* * *Аид, я и Лаура сидели в прохладном подвальчике у Мартина и пили сильник. Мы ждали Эйдена, который остался в поместье Мелар вместе с минейром Голдриджем. Отцом. Я пока только училась называть его так.

Лу, захлебываясь от эмоций, по третьему кругу рассказывала о том, как влетела домой, как с порога огорошила отца новостью.

– Он просто помертвел! – с восторгом сообщила она. – Упал в кресло и сидел там, не шевелясь, полчаса или больше.

– О Лу… – Я не знала, что сказать.

Лаура, однако, несчастной не выглядела.