Стажерка в Академии Теней

Шла, оглядываясь по сторонам. Лу явно не хотела попасться на глаза тем, кто мог ее узнать.

– Кусь, посмотри, это Лаура! – воскликнула я.

Кое-как в обход договора я сумела рассказать фамильяру о невесте Аида. Всех тонкостей он не знал, но основное понял.

– Что же она здесь забыла?..

Лу подошла к крыльцу, еще раз осмотрелась и скользнула внутрь. Очень скоро в дверь забарабанили. Я отперла и встала, скрестив руки. Запыхавшаяся Лаура – по лестнице она бежала – ответила мне угрюмым взглядом.

– Мы можем поговорить? Или будешь держать меня у порога?

– Заходи."

"Я отступила, пропуская мифрау Голдридж. Лу осмотрелась. Я вздернула подбородок, ожидая, что она брезгливо подожмет губы, увидев убогую обстановку комнаты, но Лаура, похоже, думала о чем-то своем.

Она поспешно вынула из поясного кошеля мешочек, со звоном опустила на стол.

– Здесь двадцать серебряных монет.

– Зачем?

Кусь запрыгнул на табурет, ткнулся носом в ладонь гостьи. Та подскочила от неожиданности и начала испуганно озираться.

– Тьфу! Убери от меня это животное!

Мы с Кусем переглянулись и покачали головами.

– Это не животное!

– Я не животное!

Лу округлила глаза и едва не села мимо постели.

– Крусбыс, верно?

Настала очередь Куся удивляться.

– Не знал, что крусбысы так популярны!

Лаура махнула рукой.

– Я некоторое время провела в Тирре… По сути, если не считать заточения, всего несколько дней. Я видела статуэтки крусбысов, еще, помню, удивилась, что они так похожи на обычных котов.

У Куся расширились глаза, сделались ярко-зелеными. Усы печально повисли.

– Тирр… Как там сейчас? Что говорят люди?..

– О чем?

– Так, давайте не будем о Тирре! – вмешалась я. – Лаура, зачем ты пришла? Не помню, чтобы я звала тебя в гости!

Лаура попыталась распрямить плечи, но на моей продавленной кровати не так-то легко было сидеть с надменным видом.

– Я не просила отца устраивать этот театр с подменой невесты, – приступила она сразу к делу. – Глупейшая ситуация! Я даже представить не могу, какой разразится скандал, если Мелары все узнают…

– Почему они должны узнать? – с тревогой спросила я.

– Завтра Аид устраивает посиделки в отделе. Я решила, что подозрительно все время прятаться, лучше покажусь ему на людях. У него просто не останется времени ко мне приглядываться.