Стажерка в Академии Теней

 – Очень рада! Может быть, теперь мы уже займемся делом?

Руз снова отечески потрепал меня по плечу, вручил оставшиеся орешки и больше не проронил ни слова.

С работы я отпросилась пораньше, сославшись на головную боль.

«Аид обязательно захочет увидеться, – думала я. – Голдриджи пошлют за мной. У нас весь вечер впереди!»"

"Я не могла усидеть на месте, то и дело выглядывала в окно. Где же эта карета, когда она так нужна? Свет постепенно становился рассеянным, мягким, западная сторона неба озарилась золотым сиянием.

«Неужели не пригласит на свидание?» – нервничала я, обкусывая ногти.

Я не мифрау, мне можно!

«Он устал, конечно. Да мы и не виделись прежде в будни. Но после всего, что вчера случилось? Неужели не захочет меня обнять?»

Кусь несколько раз пытался заговорить со мной, но я отмахивалась. И вот в конце улицы показался знакомый экипаж.

– Кусь, вернусь поздно! – крикнула я.

Возница при виде меня, однако, не спешил открывать двери кареты. Наклонился и протянул мне тяжелый мешочек, в котором звенели монеты, и лист бумаги, запечатанный сургучом.

– Велено передать, – буркнул он.

– Разве ты не должен отвезти меня в дом Голдриджей?

Тот пожал плечами.

– Велено передать, – повторил он. – Везти не велено.

Дрожащими руками я взломала печать и развернула послание. Строчки прыгали перед глазами.

«Благодарю Темиру Поунд за оказанное воздействие и спешу сообщить, что в ее услугах более не нуждаются.

«Проблема благополучно разрешилась? Как это понимать?»

Сердце колотилось так, что даже затошнило. Возница был одним из тех людей, кого посвятили в тайну и заставили подписать договор, подобный моему. Но вдруг он сможет ответить!

– Есть ли новости о… – Голос осип, но я откашлялась и закончила: – О мифрау Лауре?

Мужчина досадливо крякнул.

– А то! Такой кавардак устроила. Хозяин-то совсем сдал. Но сейчас дело на лад пойдет! Вернулась наша вертихвостка – знать, набегалась! Ну, бывай, милая!

Он тронул поводья, оставив меня в одиночестве стоять у обочины тротуара.

Я не знала, как мне дышать. Моя жизнь разбита. Разбита. Не склеить.

* * *На следующий день я побрела на службу, еле переставляя ноги. А ведь надо держаться так, чтобы ничем себя не выдать.