Стажерка в Академии Теней

Что за сумасшедшая мысль!

– Минейр Мелар! – объявил дворецкий.

Я глубоко вздохнула и обернулась с улыбкой на лице.

…Пока мы ехали в карете, Аид почти все время молчал. Поздоровался, помог подняться на подножку, сел рядом и уставился в пол.

Пострадавшую руку он крепко перевязал и сверху натянул перчатку. Я старалась не сильно опираться на нее, когда поднималась по ступеням. Аиду нездоровилось, это было заметно. Зачем же он устроил это свидание? Неужели так сильно соскучился по своему Рыжику?"

"Меня попеременно накрыли два противоречивых чувства – ревность к Лауре и радость, ведь он не знал другой Лу, кроме меня.

Карета мягко качалась на рессорах. Пылинки кружились в лучах солнца, пробивающихся сквозь плотные шторы. Я решилась нарушить молчание:

– Куда мы сейчас?

Аид будто очнулся, выпрямился. Отогнул уголок занавески и выглянул наружу.

– Я обещал сводить тебя в «Синюю рыбку», – ответил он. – А я всегда выполняю обещания.

Последняя фраза прозвучала слишком серьезно, и Аид улыбнулся, смягчая слова.

– Почти приехали.

Экипаж затормозил. То ли ветка попала под колеса, то ли ямка, но карета, которая всю дорогу шла очень аккуратно, дернулась так, что я упала на руки жениха.

«Жениха, ха-ха! Только в твоих мечтах, глупая Тэмми!» – отругала я себя.

Аид подхватил меня, не дав скатиться на пол.

– Осторожно, Тэ…

Аид резко замолчал, побледнел, досадливо провел ладонью по лбу.

– Извини, Лу!

Он впервые во время поездки повернулся ко мне и посмотрел в лицо. Но что он мог разглядеть под вуалью? Краешки губ да уложенные волнами локоны.

– Проклятая вуаль. Лу, наплевать на условности, сними ее. В карете нас никто не увидит!

Мое бедное сердце колотилось где-то в горле, а в ушах стоял такой звон, что я с трудом разбирала слова. Если я сниму вуаль, Аид поймет, что все это время я водила его за нос. И навсегда разорвет любые отношения. Я бы сама не простила такого обмана.

И все-таки оставался маленький шанс… Совсем крошечный, что, увидев меня и догадавшись обо всем, он не станет сердиться, а наоборот, обрадуется.

«Ага, и предложит безродной девчонке руку и сердце! Да-да, Тэмми, все именно так и случается… В сказках! Но наследники богатых домов сами себе не принадлежат. Так он, кажется, говорил…»

И все-таки Аид не заслуживает обмана! Будь что будет!

Вуаль держалась на нескольких шпильках. Я думала, что выдернуть их не составит труда. Потянула зачарованную вещицу из мира Зесс вверх… и почувствовала, как шпильки впиваются в кожу.