Спорим, ты будешь моей?

 – С чего это я сорвусь?

Я принялась демонстративно загибать пальцы:

– Зима, снег, лед, второй этаж.

– У тебя есть другие варианты? – вежливо поинтересовался Эрик.

– Выбирая между «попасть на ковер к ректору» и «свернуть шею», я предпочту первое, – ответила я.

– К счастью, я – не ты, – невозмутимо возразил Дарквотер и подошел к одному из трех просторных окон.

Было немного странно наблюдать, как огромный парень с широким разворотом плеч отдергивает светлые занавески в мелкий цветочек, с неприятным звуком раскрывает окна, у которых немного просела рама и прикипел шпингалет, и высовывается на улице.

Я подпрыгнула, сообразив, что не время любоваться шкафообразными парнями, когда они рискуют сломать себе хребет, и решительно зашагала к Эрику.

От окна тянуло холодом, но я весь вечер топталась у раскаленных плит и даже обрадовалась морозному воздуху. Недолго, правда, – Эрик перевесился через подоконник открытого окна, вызывая во мне приступ легкой паники.

– Дарквотер, прекрати маяться дурью! – прошипела я, потянув парня за полу пиджака обратно в помещение.

– Погоди, – отмахнулся Эрик, продолжая что-то там рассматривать за окном.

– Да что ты там пытаешься рассмотреть?! – рассердилась я.

– Пожарную лестницу, – пояснил парень.

– Ее там нет, – ответила уверенно.

– Вообще-то есть, – заявил он, возвращаясь в помещение. – Только далековато. Зато карниз близко!"

"– Давай лучше я схожу к Шарти, покаюсь за нас двоих, и она тебя выпустит. Послушаем лекцию от ректора, получим еще какую-нибудь дурацкую отработку и все.

– Шарти и так злится, что ты помогла некромантам. А за меня вообще сожрет всю твою дипломную работу до сдачи, – возразил парень.

– Новую сделаю, тоже мне проблема, – фыркнула я.

– Ну нет. Я проблему создал, мне ее и решать, – спокойно произнес боевик и повернулся к окну с явным намерением вылезти наружу.

– Эрик, прекрати немедленно! – воскликнула я, схватив его за руку.

Парень замер.

Я замерла.

И, кажется, даже холодный зимний воздух, пытавшийся выстудить разгоряченную кухню, тоже замер.

Целое мгновение мы просто молча смотрели друг на друга: Эрик – внимательно, я – сердито. А затем парень мягко произнес:

– Руби, я – боевой маг. И поверь, я в состоянии спустить с высоты второго этажа. Даже если здесь будет отвесная стена.

Я вдруг почувствовала себя полной идиоткой. Да, он маг воды, но он боевой маг воды! Наверняка у него есть в кармане парочка фокусов для решения таких задачек. А я тут истерично отговариваю его.