Брачная афера, или Целительница в бегах

Под темными глазами залегли тени, уголки губ опустились вниз, а на лбу особенно четко проявились некрасивые морщинки, что для мага, который живет за счет косметологической магии, сродни самоубийству.

— Ты только заметил? — тихо поинтересовалась я.

Хотела добавить в голос насмешку, но не стала. Не тот случай.

— Ты можешь мне не верить, но я не знал, что все так получится.

У меня с губ сорвался нервный смешок.

— Прости, но нет, не верю, — покачала я головой. — Ты собирался засадить Фореста в тюрьму. И все лишь для того, чтобы разлучить нас.

"— Хотел, но меня убедили в том, что он виноват. Я обратился к Ренделу с просьбой. Дядя твоего мужа… да, я с ним знаком, сообщил, что Ренделу можно доверять, что он поможет спасти тебя. Так вот, они убедили меня в том, что Форест вор, обманщик и жулик. И что тебя надо защитить от него. Любыми способами. Сама понимаешь, я не мог допустить, чтобы ты находилась рядом с ним.

— Ты мог спросить меня.

— Мог, — признался он. — Но ты так хотела свободы, что ничего не видела перед глазами.

Я неловко повела плечами, не подтверждая и не опровергая данный факт.

— Когда-нибудь ты поймешь меня, Миранда. Я не желал тебе зла. Я лишь хотел спасти тебя. Ты моя дочь. Я не мог поступить иначе.

— Не знаю. Я очень зла на тебя, отец, — покачала я головой и с горечью добавила: — Ту фальшивую справку ты купил задолго до того, как мы с Форестом поженились.

— Не совсем так. С Бенджамином Форестом-старшим я познакомился раньше. Он один из новых клиентов нашей клиники, — произнес отец. — Так что о твоем супруге я был наслышан еще до нашего знакомства.

— Ах, вот оно что!

— Да. Он рассказал мне много интересного о тридцать третьем форте и посоветовал поскорее забрать тебя оттуда. Любыми способами.

Давно я не была дома, раз не знала список новых клиентов.

— Ты любишь его, Миранда? — тихо спросил отец, внимательно глядя мне в глаза.

Тут не требовалось уточнять, кого он имел в виду. Сейчас речь явно шла не о Киране.