Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

То поле ликорисов под пиком Черного лотоса вспоминалось картиной из сна. Все, связанное со смертью Муана, вспоминалось как нечто из кошмара, что мозг предпочел забыть поутру. И все же он помнил достаточно, чтобы не сомневаться, что был там, видел ликорисы и использовал печать для того, чтобы открыть ворота, ведущие к источнику…

Внезапно он вспомнил слова Ми Лу об источниках великой силы. Она говорила, что есть несколько таких.

«Что, если здесь мы найдем еще один?»

Шен еще раз посмотрел на тянущийся во мрак белый песок.

Хоть он и ощутил нечто необычное, дотронувшись до него, это место не было наполнено и толикой той силы, что он чувствовал рядом с кислотно-голубым озером под пиком Черного лотоса.

И скверна. Казалось, скверна не может существовать рядом с энергией источника.

«Могут ли источники иссыхать? Что, если это как подземные воды, только потоки силы? Они находят путь на поверхность — и рождается источник, но точно так же поток может изменить русло, и источник иссякнет».

Шену подумалось, что это хорошее предположение.

Однако у него было недостаточно данных, чтобы подтвердить или опровергнуть его.

Шли молча, друг за другом, прислушиваясь к малейшим шорохам и стараясь первыми заметить движение. Но все было тихо и спокойно. Казалось те, кто протоптал эту тропу, давно ушли отсюда. И лучше бы так и было, наверное…

Старейшина пика Черного лотоса уже заметил, что тропа слегка закругляется вправо, но окончательно убедился в этом, когда перед ним вновь появилась створка ворот и проход в тоннель, из которого они пришли.

— Странно, — произнес Ал, — тропа нигде не разветвлялась, мы просто обошли пещеру по кругу. Зачем кому-то делать подобное?

— Будто бы дикий зверь бежал вдоль загона, — прокомментировала Эра.

Ее слова казались не лишенными смысла, но Шен не стал выдвигать теорий. Он посмотрел в сторону центра пещеры и вершины дюны, что тонули во мраке."

"— Похоже, нам все же придется идти вперед, — произнес он и сделал несколько шагов по песку.

Его ноги тут же утопли выше щиколотки.

Оставались глубокие следы, но скатывающийся вниз песок тут же прикрывал их. Песчинки скользили с характерным шорохом, и Шен поежился, подумав о змеях. Малодушно захотелось пустить кого-нибудь вперед, но хозяин Проклятого пика сдержался.

Тьма постепенно прорезалась светом на ладонях заклинателей. Но раньше, чем все разглядели то, к чему приближались, послышались звуки колокольчиков. Спертый ветерок принес с собой запах плесени.