Сердце Белого леса

Пробираясь между стволами, Рена старалась ступать осторожно. Ей не нужно было ничего видеть, она находила путь, ощущая ауру деревьев. И всё же отыскать стаю полухорьков в огромном пустом лесу – разве это не безнадёжная затея? И даже если она их найдёт – помогут ли они ей? Скорее всего, просто высмеют, а потом вообще разорвут на куски – ведь они сейчас очень злы на людей.

Чем дольше Рена бежала, тем больше её план казался ей совершенно безумным и нелепым. Догадайся Аликс, почему Рена убежала на самом деле, наверняка бы расхохоталась ей вслед.

И всё же она бежала не останавливаясь, хоть и удивлялась себе.

Вот и знакомая рощица, где четверть оборота солнца назад она слышала хвастливые голоса полухорьков. Задыхаясь, она остановилась и прислушалась, а потом закрыла глаза и впитала все ощущения, которые смогла почувствовать с помощью новообретённых способностей.

Полухорьки двигались справа налево. И она принялась пристально вглядываться в землю, выискивая отпечатки лап. Это оказалось проще, чем она думала, и, слишком сосредоточившись на следах, Рена не заметила, как оказалась чуть ли не посреди стаи полухорьков.

В последний момент, почувствовав едкий запах, исходящий от остролицых лесных обитателей, она остановилась и замерла, напряжённая, как натянутая тетива лука.

Полухорьки приближались, но не показывались на глаза – прятались эти создания всегда искусно. Подлесок здесь был густой, повсюду росли корубы с широкими листьями, скрываться под которыми очень удобно.

Они были рядом.

Рена огляделась и убедилась, что за ней наблюдают. «Любопытные ребята ждут, что я сделаю, – подумала Рена, чувствуя, как часто и громко бьется её сердце, а по рукам побежали мурашки. – Как только я попытаюсь убежать – на моём горле сомкнутся клыки».

Да, разговаривать с хорьками наверняка будет нелегко. Хотя с тех пор как она прикоснулась к источнику, Рена понимала язык полулюдей, говорить на нём она не могла – свистеть, шипеть и щёлкать у неё не получится, даже если захотеть.

Оставалось надеяться, что хорьки, как и большинство полулюдей, хоть немного владеют дарешским.

Рена хотела было достать нож, но вспомнила, что Аликс сломала его и обещания выковать новый ещё не сдержала. Впрочем, даже с оружием она вряд ли долго продержится против острых клыков.

– Я вас искала, – сказала Рена. – Гильдии Огня нужна ваша помощь. Помни завет!

Тишина. Рене показалось, что она услышала тихий издевательский смех, но, возможно, ничего и не было.