Сердце Белого леса

Заметив, как испугалась Рена, он обескураженно отступил на несколько шагов.

– Прости, – голос его зазвучал холодно и отстранённо. – Ты… Я понимаю, что тебе нелегко… О, чёрт. – Он отвернулся. – В двухстах шагах дальше по тропе есть ещё один тупик, там я и переночую. А ты спи здесь.

Быстро собрав вещи, он ушёл.

– Подожди, я не… – попыталась было возразить Рена, но Роуэн уже исчез за поворотом.

Глава 14

Перо и арбалет

Роуэн пропал из виду, видимо действительно решив переночевать на другой поляне. «Он думает, что я его боюсь, – поняла Рена.

Тонкое на ощупь одеяло было удивительно тёплым, однако ночью температура резко упала. Рена проснулась на рассвете, дрожа от холода, а одеяло стало влажным от росы. Роуэна поблизости не было.

Поспешно поднявшись, она пошла к тропинке – и с облегчением увидела силуэт высокого молодого человека на фоне оранжево-красного неба. Мгновение она смотрела на него в тишине, скользя взглядом по его широким плечам и узким бёдрам.

До её ушей донесся незнакомый звук, похожий на шипение. Над ними парили два взрослых полуаиста – мужчина и женщина – с птенцом. Они пролетели над путешественниками, развернулись и, вытянув тонкие ноги, опустились на тропинку и вонзили когти в землю.

– Хорошо ли сегодня держит воздух? – поклонившись, спросила Рена. Её сердце забилось быстрее: ей не часто приходилось встречаться с людьми-аистами.

– Дочь людей вежливее тебя, – поддразнил мужчина-аист аистёнка, приглаживая чёрно-белые перья на руках.

– Не может быть, – запротестовала девочка, но тут же улыбнулась.

Женщина-аист шутить была не расположена, пёрышки на её голове взъерошились, и смотрела она сурово.

– Ты была рядом с нашим гнездом, нашим гнездом, ты и мужчина, – сказала она на дарешском. – Близко, совсем-совсем близко. Чего вы хотите, чего хотите?

– Только добра. – И снова Роуэн подошёл молча и неслышно.

Тропинка здесь была достаточно широкой, чтобы бок о бок уместились три человека, и, встав рядом с Реной, он наклонился к женщине-аисту и что-то прошептал ей на ухо. Наверняка заклинание завета. Выражение её лица сразу же смягчилось.