Сердце Белого леса

Помнишь, как весело мы гонялись за тобой по ветряным мельницам? Но ты мешаешь вести дела.

– Твои «дела» – это преступление! Люди не товар!

– Тебя слишком легко вывести из себя, – сказал Моог. Холодно прищурившись, он медленно поднял арбалет и нацелил его на Роуэна. – Отойди от листоедки.

Роуэн молча смотрел на него.

– Нет, – наконец ответил он.

– Так она тебе небезразлична? Симпатичная, понимаю – но разве стоит из-за неё получать дырку в шкуре, долговязик?

– Она путешествует с важной миссией. Её нельзя задерживать.

– Ну-ну, слушаю внимательно. Давно так не смеялся.

Однако, когда Роуэн заговорил, его слова предназначались не Моогу: он прошептал заклинание, после чего белая птица, вспорхнув с его плеча и выставив клюв вперёд, как снаряд, полетела к голове Моога. Торговец с руганью отнял одну руку от арбалета, чтобы защитить глаза – и в этот момент Роуэн бросился вперёд. Рена никогда раньше не видела, чтобы люди так двигались. Он будто летел, неуловимо перебирая длинными ногами.

Задыхаясь и дёргаясь, Моог пытался высвободиться, но Роуэн не отпускал.

– Оставь его! – изумлённо крикнула Рена. – Хватит, бежим отсюда!

Роуэн, казалось, её не слышал. Рена с беспокойством смотрела, как сопротивление Моога таяло, а его лицо меняло цвет, став пепельным, а потом синим. Это уж слишком! Разве юноша, сомкнувший пальцы на горле Моога, и тот, с кем она когда-то сидела у костра и чьи пальцы совсем недавно так нежно её касались, снимая путы в бараке – один и тот же человек?!

Рена положила руку на рукоятку ножа, но всё же не вынула его из ножен.

Вдруг взвихрилась пыль, и Рена на мгновение ослепла: Моог попытался извернуться и ударить противника. Однако двигался он неуклюже и вскоре перестал бороться и упал.

«Сейчас, – подумала Рина, – надо вмешаться сейчас, иначе будет поздно!»

Но прежде чем она успела выхватить нож, Роуэн отдёрнул руки, словно шея его противника превратилась в раскалённый кусок металла. Моог скорчился на тропинке, кашляя и задыхаясь."

"– Пойдём отсюда, и поскорее, – прошипела Рена и схватила Роуэна за руку. – Бежим!

Она побежала вперёд, в голубое небытие моря травы, увлекая за собой Роуэна.