Ружемант

 — Качнул головой на сферу, — Дрон сделает снимки наших незваных гостей. Посмотрим, чем они вооружены, а там уже примем решение: вступать в бой или нет…

— Гладко было на бумаге, сероглазый. — Голос Влады прозвучал звонко и насмешливо. — Но что ты будешь делать, если кто-то откажется подчиняться?

— Бейка назначила меня командующим.

— А вот лояльность каждой из девчат она тебе не передавала. Может быть, ты сейчас и командир, но временный. Ты стал бы беспрекословно подчиняться тому, в ком не уверен? Особенно после Бейки?

А врачиха-то права…

— У многих здесь горячие головы.

И все знают, что ты прибыл всего лишь две недели назад. А за их спинами — десятки, а то и сотни прямых боестолкновений.

— С бездушными машинами, — попытался защититься я. Влада выражением лица дала понять, что это так не работает.

Как будто бы я не знал. В прошлом мне уже доводилось командовать разными отрядами, но там за моей спиной была репутация, авторитет, сила. Здесь же я стоял в самом начале пути.

— Ты прикажешь им не вступать в сражение.

А они ослушаются. Шагоход — машина. Мощней, сильней и точнее, чем человек. По крайней мере, сероглазый, именно так думают многие. Пусть они и ошибаются, разве это помешает им решить, что они лучше тебя знают, как поступить? Ты далеко, а они близко.

Я нахмурился. Что бы на моем месте решила делать Бейка?

Покачал головой. К чертям Бейку! Буду думать в таком направлении — и до конца жизни стану плавать в подобии чужих решений. Вспомнив прежний опыт…

Влада делала вид, что знает, ждала, когда спрошу совета.

Спрошу — потеряю авторитет в глазах каждой, кто здесь сидит.

— Сейрас, синтезаторы речи существуют?

Она нахмурилась, как будто не понимая, о чем я. Влада прищурилась: раскусила мою задумку. Судя по выражению лица, она одобряла.

— Я делала такую шнягу, кэп, извлекала из уродцев. Царенатцы впихивали в свои шагосрани эту охлабуду, наверное, намеревались вещать сквозь них предложения сдаться. Та еще херня будет, смекаешь?

Кивнул.

— То, что я скажу не должно выйти за стены этой комнаты.

Можешь встроить эту штуку в шар?

Дрон качнулся, будто почуяв, что говорят о нем.

— Это будет обман, сероглазый. — Влада зажмурилась, словно котенок. Сложно не согласиться, но этот обман всем только на пользу. — Ты не сможешь воссоздать через них голос Бейки.

— Мне и не нужно. Пусть это будет искаженное сигналом нечто. Девчата будут верить, что приказы им отдает сама Бейка. А голос искажен расстоянием. Ну так используем, что есть под рукой.