Рус

Они могли отличить боевого коня от вьючного или рабочего, но на этом их познания и заканчивались. Конь для них – это транспортное средство для доставки воина на поле боя там, куда не может доплыть драккар. Поэтому в первую очередь брали самых крупных, чтобы заодно и больше добычи увез. Масть не играла значения. Дефекты тоже, потому что не могли разглядеть их, разве что возраст определяли почти без ошибок. Из-за крупного серебристо-вороного жеребца чуть не подрались, хотя у представителей это масти не самое лучшее здоровье.

Я решил их спор, предложив Хасколду Леворульному подарить коня патше кутригуров Ерми вместе с хорошим луком, палашом, кольчугой и шлемом.

- Отблагодарим его за своевременное предупреждение о том, что мадьяры выехали собирать дань, и заодно сделаем соучастником, - предложил я. – Масти жеребец приметной, не спутаешь. Кочевники уж точно знают, кому раньше принадлежал. Ерми ни за что не откажется от такого подарка. Иначе по понятиям своего народа оскорбит друзей, поделившихся военными трофеями, взятыми у его врагов, и оттолкнет от себя воинскую удачу, за что будет наказан богами.

После чего кутригурам придется сражаться на нашей стороне. Нам такой союзник не помешает. У нас своей конницы хорошей нет, а без нее воевать с кочевниками трудно.

- Сразу видно, что ты жил среди ромеев! – насмешливо произнес сэконунг. – Ладно, так и сделаем. А откажется, тоже не велика беда.

55

Патша Ерми принял подарок, хотя прекрасно понимал, во что его втягивают. Может быть, поверил, что мы победим хазар и заодно освободим и его от дани.

Тем более, что мы не претендовали на его степные пастбища, а ему не нужны были наши леса."

"Вернувшись из похода, мы опять занялись укреплением Киева. Пока позволяла погода, возводили стены из срубов, а когда начались дожди, а потом и морозы, заготавливали бревна. Нанятые нами жители округи кто валил в лесу дубы и сосны, кто парами волов тащил стволы к Киеву, где плотники обтесывали их, вырубали пазы и складывали «колодцами» для просушки.

Заниматься зимой местным жителям по большому счету нечем, а мы давали возможность провести время с пользой, заработать соль, которая здесь в большом дефиците, чуть ли ни второй товар после пушнины, выступающий в роли денег.

К моему удивлению многие викинги принимали участие в заготовке и обработке бревен. Все они выросли в лесной местности, с малых лет приучены к плотницкому топору. Сказывалась и традиционная для скандинавов любовь к артельному труду.