Ритуал

Обвел вокруг мутным взглядом, и снова сосредоточился на мне. В глазах Хейли отражался свет двух светляков, которые парили над нами.

– Я спрошу только один раз. Ты будешь сотрудничать и расскажешь всё сам? – перефразировала я в вольной форме первый стандартный вопрос дознавателей.

– Пошла за Грань, Блау, – дернул головой Хейли, и тут же получил стазис в грудь.

– Объект не согласен сотрудничать добровольно, – я развернулась к Каро. – Около тридцати мгновений он находился под действием управляющей печати.

Глаза менталиста округлились.

– Я… я не могу… после ментального воздействия… девять из десяти, что я не смогу его вернуть… это убийство, сира…

– Или он, или мы. Или он – или Керн. Я хочу знать всё, что знает Хейли.

– Нет, – Каро закрыл глаза, –… я не могу…

Я стиснула зубы. Как много бы я дала, чтобы на месте Каро сейчас был Бутч, или Таджо, или даже Райдо, любой, кто способен принимать решения и не склонен к ненужным эмоциям."

"– Я возьму ответственность на себя, – прохладный голос Тира раздался из-за спины.

– Обвиняю в измене, – присоединилась Марша – огненная вспышка.

– Обвиняю в измене, – произнесла я глядя прямо на Каро, и кольцо вспыхнуло на пальце тьмой.

– Но..

– Взламывай! У нас нет времени, Каро!

Мы развернули Анастаса так, чтобы было удобно – глаза в глаза, наложив полный стазис. Во взгляде Хейли плескался ужас смешанный с бешенством, но мне уже было все равно. Что-то сломалось внутри, что-то что ещё этим утром отвечало за человечность.

Анастас начал говорит практически сразу – громко и сбивчиво, проглатывая часть фраз, торопясь. Мы одновременно придвинулись ближе, чтобы не пропустить ни слова. Каро задавал вопросы – Хейли отвечал.

Мирии невыгодно воевать. Невыгодно получить на месте Северного Предела разрушенную провинцию. Нужно удерживать границы, содержать гарнизон, доставлять рабочих. Куда выгоднее, если все будет работать как прежде.

Гораздо проще, если местное население будет управляемо. Легион из одних северян, которые воюют против Империи, и защищают новые территории . Готовые бойцы, готовые рабочие, готовая инфраструктура и даже шахты – и те не пострадают.