Ритуал

Таких на группу в этот раз выдали ровно два – небывалая щедрость для Управления, и было очень обидно, что он не сможет даже рассказать об этом – не позволят клятвы.

– И? – голос Бутча звучал ровно и совершенно не заинтересованно.

– Прибыли, – Райдо позволил короткой ухмылке пробежать по краешку губ, – наши маячки на месте. Аю, старухи и сопровождение. Начали спуск в шахту.

– Наши?

– Ведут издалека, среди них жрецы, и никто не исключает артефакты. Всё идет по плану.

Бутч устало кивнул.

– Выезжаем сразу, как только леди Блау отменит приказ.

«И Наследник сможет покинуть дом» – это не прозвучало, но Сяо видел, как взгляды всех присутствующих в одно мгновение скрестились на сире Блау, который опять расслабленно забавлялся – на этот раз перебрасывая пустую чайную пиалу из руки в руку.

– Шахрейн не успеет?

– Его прикрепили вторым номером, – скрипнул зубами Райдо – это было оскорбление не только для Таджо, как для Ведущего звезды, но и для всей пятерки. – Будет служить на благо Империи в Хадже, – добавил он язвительно.

– Значит будем справляться без него, – мелодичный голос Тиля раздался сбоку – Сяо проследил, как он потягивается, почти встав на цыпочки, как большой кот, разминает шею, пальцы, запястья, немного пританцовывая на месте в нетерпении – ждать устали все.

Малыш Сяо немного подумал и решительно протянул руку к уже остывшему чайничку. Ночь обещала быть длинной и в шахтах вряд ли кто-то заварит ему свежего листового.

***

Слуги бежали. С трех сторон, на ходу надевая рукавицы и шапки, ещё раньше, чем возничий остановил карету, почти кинувшись под копыта.

– Тпру! Тпру! Да что ж вы лезете-то!

– В дом, – скомандовала я Гебу и он кивнул, потянув за собой Данда. Набросила капюшон и пошла к конюшням.

На заднем дворе, почти у самого входа стояло Чудо. Сияющее свежим глянцевым черным лаком, дутыми боками, и высокими, явно сделанными на заказ полозьями.

– Пятьдесят лошадиных сил, восемь управляющих артефактов, шесть кристаллов на вводе и два запасных. Повышенная проходимость, способность преодолевать расстояния в воздухе до десяти шагов, одно рулевое место и пять пассажирских…, – лепетал Геб, бегая вокруг.

– Это не наши сани, – я обошла их кругом. Очень дорогая игрушка. Баснословно просто.