Ритуал

– Тот, кто вернулся…, – я склонила голову и сложила руки на груди – много раз видела, как Нике приветствовал Шаманов общины, но до этого момента ни один из них не удостаивал меня вниманием.

– Та, кто вернулась…, – проскрипел он в ответ и прищурился. – Спустилась одна, вышла другая…, – голова его мелко-мелко затряслась подрагивая.

Это он про шахты?

– Вы посеяли ветер… и придет буря, – продолжил он. – Грядет Белая и Черная смерть. Нам нужно переждать бурю, и мы уйдем дальше за солнцем по хребту.

– Почему не остались на землях клана Хейли?

– Белая смерть идет за теми, кто выжил… жить нельзя…плохо… много смертей… жить нельзя, – выдал он коротко.

Значит, после зачисток горцы начали уходить? Или просто не хотят получить печати и жить в резервации?

– Нам нужно…, – он растопырил пальцы на одной руке, потом прижал свою палку к боку и растопырил вторую руку, – … столько раз встанет и зайдет солнце, и тогда мы уйдем… если останемся живы…

– Вам нужна декада?

Старик снова качнул головой."

"Я поджала губы.

– Заплатим…, – проскрипел Шаман, качнулись перья на ветру, колыхнулись серые, как припорошенные свежим пеплом косы, – … жизнь за жизнь. Тот, в ком есть такая кровь, – сучковатый палец больно ткнулся в плечо, – приходил в горы, и не вернулся. Горы…, – он откашлялся сипло, глухо, глубоко, на снег упали несколько рубиновых капель – старик болен, – … всегда возьмут дань.

– Хэсау? Сир Люциан Хэсау? – старик говорит об этом? Шаман продолжал надсадно кашлять – снег алел вокруг, расцветая красными цветками, и я с трудом удерживалась, чтобы не схватить и вытрясти из него все.

– Да…, – Шаман провел пальцем по губам, размазав кровь – губы заалели и налились цветом. – Из двудушных, что живут за Хребтом у ледяного моря…

– Ты знаешь, как его разбудить? Вылечить? – кольца нервно щелкнули от нетерпения.

– Старый Шаман не знает, – улыбнулся он глупо. – Духи – знают. Духи знают всё, духи расскажут. Когда надежда иссякнет – Шаман проведет деву тропой духов… найдешь меня… я проведу…

Я цокнула раздраженно – старый хрен – одна инъекция яда скопиксов и я сама проведу всех тропами духов. Сидеть у костра, морозить спину и зад, и курить их собранные на высокогорьях травяные смеси – это было именно то, о чем я мечтала – бесполезная трата времени.