Ренессанс

Так я чувствовал себя самостоятельнее и взрослее.

– Господин Готье, будьте так добры подняться к господину Уильяму в кабинет.

Я знал, что отец встал рано и успел позавтракать, но то, что он всё ещё дома, удивило. Габриэлла рядом шумно капризничала за столом и никак не хотела доедать кашу. Гедеон покинул дом раньше всех. После того случая в столовой он почти не показывался мне на глаза, с головой ушёл в учёбу.

– Почему отец не в банке? – спросил я у Сильвии.

– Он неважно себя чувствует и решил поработать из дома.

Пожалуйста, не ссорьтесь с ним сегодня, – она аккуратно взяла меня под руку, и мы вместе направились к лестнице, – ради его самочувствия. Господин Уильям очень за вас беспокоится. Буду вам признательна, если вы постараетесь держать себя в руках.

Я растерянно кивнул. Знать бы, что меня ждёт в кабинете отца.

Как чувствовал: новость не обрадовала. Своего нового шофёра я невзлюбил с первой минуты. Отец сообщил, что Чарли наняли по рекомендации Сильвии – угроза пришла откуда не ждали, – у него хороший водительский стаж, ни одного штрафа и гора положительных рекомендаций.

Полукровка, работал водителем в Запретных землях, затем получил повышение и теперь устроился в центре Ромуса. Ответственный, спокойный, молчаливый. Не шофёр, а золото. Отцу он пришёлся очень по душе.

Выглядел этот Чарли довольно молодо: старше меня всего лет на десять, а то и меньше. Прилизанный, гладко выбритый, в униформе, он словно сошёл с первой страницы буклета, рекламирующего первоклассное агентство по подбору домашнего персонала.

– Чарли, можешь спуститься к машине. Готье подойдёт через пару минут.

– Да, господин Хитклиф. – Тот вежливо поклонился отцу и направился к двери.

– Обращайся ко мне «господин Уильям». Этого будет достаточно.

Чарли обернулся.

– Хорошо, господин Уильям. – Он ещё раз поклонился и тихо прикрыл за собой дверь.

– Вот так раньше полукровки вели себя по отношению к нам, – довольно проговорил отец. – Кланялись всякий раз, как получали задание. Сейчас редко встретишь полукровку, соблюдающего старые правила этикета.

Оставшись наедине с отцом, я не сдержался – не в силах совладать с эмоциями, попросил вернуть Кевина, потому что считал его другом, или позволить мне и дальше ездить одному. Отец лишь смерил меня недоумённым взглядом и осадил:

– Чарли не дружить с тобой приехал, а работать.

– Зачем мне шофёр? Я теперь пользуюсь такси, и у меня нет с этим проблем.

– Готье, только не начинай, – грозно предостерёг отец.