Разреши мне любить

– Я справлюсь, спасибо, – заверяю с улыбкой.

Было бы неправильно поставить ее у раковины в первый же день нашего знакомства.

Выбежавший из комнаты Ромка направляется к Лешке и через мгновение оказывается у него на руках. Я подхватываю Арсения и наблюдаю за тем, как Настя одевает дочь. Та смеется и посылает мальчишкам воздушные поцелуи.

Мне очень понравились родственники Денежко. Настолько сильно, что я с нетерпением буду ждать новой встречи.

– Я же могу тебе звонить? – играя бровями, тихо спрашивает она.

– Конечно! – восклицаю приглушенно, – И… ты обещала фото.

Не привлекая внимания брата, она согласно моргает и вместе с детьми выходит за порог. За ними уже приехал ее муж.

– Я помогу, – говорит Лешка, опуская Ромку на пол.

Не совсем понимаю, как именно он собирается помогать, поэтому просто пожимаю плечами. К тому же смятение, что я испытываю всякий раз, когда мы остаемся наедине, снова забирает под кожу и сковывает изнутри.

Поставив Арсения на ноги, я иду на кухню. Встаю у мойки, пока Леша освобождает стол в гостиной.

Делаем все молча и быстро. Мальчишки крутятся под ногами.

– Что еще делать? – спрашивает негромко.

– Иди, Леш, дальше я сама. Спасибо за помощь.

– Я могу искупать их, а ты уложишь спать.

Я оборачиваюсь и вижу, как он уже снимает рубашку с Арса. Ромка, услышав про купание с «Лесей», принимается с воодушевлением дергать за пуговицы рубашки.

– А ты умеешь?

– Справлюсь.

– Сразу с двумя? – спрашиваю с сомнением, потому я сама порой с ними не справляюсь.

– Да! – отвечает за него Рома.

– Ты же рядом, – резонно замечает его отец и ведет обоих в ванную.

Я шагаю следом. Остановившись за порогом наблюдаю за тем, как он настраивает воду и рассматривает флаконы с детскими средствами для купания.

– Позови меня, если что…

Он кивает, и я возвращаюсь на кухню. Часто замираю и прислушиваясь, домываю посуду и смахиваю крошки со стола. Лежащий на краю подоконника телефон Денежко вдруг подает признаки жизни – экран загорается входящим сообщением.

В центр груди приходится укол, от которого ее стягивает до потемнения в глазах.

Она ждет его дома, верно? Наверное, волнуется и гадает, почему он задерживается. Я не хотела бы оказаться на ее месте, но все равно жалости не чувствую. Он и так принадлежит ей.