Разреши мне любить

Мы подходим ближе, и Леша выдвигается навстречу. Идет спокойно, глядя на нас ровным взглядом.

Мама делает вид, что не замечает его.

– Добрый день, – здоровается Денежко.

– Привет, – бормочу под нос.

– Здрасте, – отзывается она таким тоном, словно это он виноват во всех наших несчастьях.

Впрочем, Лешка ее грубость игнорирует и обращается напрямую ко мне:

– Кое-что обсудить нужно.

– Сейчас?..

– Тебе неудобно?

Я смотрю на маму, потом на него, и киваю.

– Подождешь немного? Я помогу детей в квартиру поднять.

Взгляд Лехи тут же упирается в коляску. Темный, тяжелый, как грозовая туча. По нему не понятно, какие чувства и эмоции он испытывает. Я разучилась их читать.

– Моя помощь требуется?..

– Нет!.. – выпаливаю сразу, но мама меня перебивает.

– Коляску поднять нужно. У отца спина болит тягать ее туда-обратно.

– Мы сами, – говорю Лешке, но он не отвечает.

Стоя чуть поодаль, смотрит, как мама достает и ставит на ноги Арсения, а я – Рому. По привычке взявшись за руки, они оба глядят на отца снизу вверх.

Как острые иглы холодный воздух вонзается в мое горло. Я столько раз представляла моменты их первой встречи, но ситуация вышла из-под контроля уже на старте. Все должно было происходить не здесь и не так. Не при таких обстоятельствах и не в такой эмоциональной тональности! От разочарования и беспомощности хочется реветь.

– Идем, – зовет мама, и мы все вместе заходим в подъезд.

Леха, сразу разобравшись, как это делается, складывает прогулочную коляску и поднимает ее на третий этаж.

– Поговори с ним, – шипит она тихо, словно он сможет услышать нас, – Пусть платит за квартиру.

– Нет, мам…

– Он обязан помогать!

– Он ничем не обязан!.. Он не виноват в том, что… все так вышло…

– Тогда я сама ему скажу!

– Не смей вмешиваться! – проговариваю жестко, – Это наши с ним дела и не чьи больше! Никто не имеет права решать за нас!

Мама, ахнув, мгновенно краснеет от злости. Мне становится стыдно, но только на секунду.

– Ну, и дура!

Пусть так.

Убедившись, что дальше она справится без меня, я выхожу в подъезд и быстро сбегаю по ступенькам. Лешка, ожидая меня, сидит в машине. Совсем как раньше, не учитывая того, что как раньше уже никогда не будет.

Я убираю выбившиеся из хвоста волосы от лица, запахиваю полы расстегнутой куртки и, глядя себе под ноги, иду к темно-серому седану.