Ратник

– Он подарил мужу грамотку, написанную его рукой, в которой описал как бороться с ядами. Не всеми. Но про мышьяк и ртуть много неведомого поведал. Я проверила. Все так и есть. Мы условились с мужем о том не болтать. Но ты мой брат и ты не меньше меня заинтересован в том, чтобы я оставалась живой и при муже здравствующем. Так что, прошу – никому о той грамотке ни говорить. Однако тебе, чтобы ты понимал, я сказала. Сам видишь – все не так просто, как тебе кажется.

– Занятно… – задумчиво произнес Даниил Романович.

– Простой помещик таких вещей не ведает.

Глава 5

1554 год, 20 июня, где-то южнее ТулыПосле обеда второго дня, наконец, отряд Андрея зажал отходящий эрзац-обоз татар и прикрывающую его группу конных пастухов под руководством одного воина. Дальше густой лес с явно заболоченной почвой смыкался с еще более заболоченной низиной. Ни пройти, ни проехать.

Андрей выехал вперед в сопровождении Кондрата и Модеста.

Воин, который был главный в этом отряде, поступил также.

– Празднуешь победу урус? – На неплохом русском спросил супостат, демонстрируя заметный акцент, который, впрочем, не мешал его понимать.

– Просто удачную охоту.

– Охоту?

– Я тут охочусь.

– Ты охотишься на людей? – удивленно переспросил ногаец.

– Почему нет? Люди – самое опасное и совершенное творение Всевышнего. Настоящий охотник не разменивается на зайцев.

Пауза.

Слишком затянувшаяся пауза, в ходе которой Андрей прикладывал все усилия, чтобы смотреть на своего визави так, как смотрит мясник на корову.

– Что ты хочешь от нас? – наконец спросил один из спутников воина с намного более ярким акцентом.

– Мне нужны ваша одежда, ваша еда, и ваше оружие. Все остальное можете оставить и уходить.

– Для воина это позор!

– Ты – воин. Они еще нет. Если для тебя это позор – давай сразимся. Мертвые сраму не имут, как говаривал князь Святослав.

– Какой еще Святослав?

– Да был один князь в стародавние времена. Очень славный ратными подвигами.

– А что, если я возьму верх над тобой?

– Вас отпустят. Если нет, то вы безропотно выполните мои условия. И больше никогда не придете на Русь. Хотите грабить? Ходите в Литву. Мне до нее дела нет.

Он немного поиграл желваками. И кивнул.

– Тогда в круг. И пусть Всевышний рассудит нас.

– Да будет так, – приложив правую руку к груди, ответил этот воин.