Райский сад

Но там тоже никого не было. Обыскав всю комнату, и не найдя кошки, она не на шутку встревожилась. Обычно Марсела не выходила никуда дальше веранды, а вечером всегда спала на диване.

— Этого мне только не хватало! — воскликнула девушка и приоткрыла дверь.

— Марсела, — позвала она ее, — кис, кис, кис…

Оставив дверь открытой, Анна спустилась и заглянула под кусты сирени, росшие под окнами. — Марсела, Марсела, Марсела! — Но там тоже никого не оказалось. Девушка не на шутку расстроилась.

Марсела — умная кошка, не могла же она уйти.

— Марсела, кис-кис. Марсела, где ты?

Девушка была так поглощена поисками маленькой любимицы, что не заметила высокую фигуру позади нее. Оставив бесполезные поиски в темноте, Анна развернулась к дому и остановилась, как вкопанная. Полная луна позволяла хорошо разглядеть стоявшего перед ней мужчину с кошкой на руках. Даже в темноте Анна почувствовала, его цепкий взгляд и насмешливую улыбку.

— Не слишком ли позднее время для прогулок перед сном, — сказал Николай, улыбаясь одними краешками губ, с восхищением глядя на ночную фею в короткой ночной сорочке и роскошной гривой распущенных волос.

— ТЫ? — Анна никак не ожидала увидеть Николая, зная, что он уехал. — Ты…. ты напугал меня, — стараясь сохранить спокойствие, сказала она.

— Я не хотел.

Приняв это за извинение, девушка спросила:

— Где ты нашел ее? — однако, не решаясь приблизиться к нему.

— Она сидела под нашим крыльцом, и чуть не поцарапала меня, когда я хотел ее достать, но потом, видно, узнала. — Он нежно почесал Марселу за ушком.

Анна, которая уже начинала нервничать из-за создавшегося положения, здесь, в саду, с Ротовым, да еще в одной сорочке. С трудом сдерживая себя, как можно спокойнее, спросила:

— Ты собираешься ее мне отдать?

— Ничего не имею против этого, — лениво улыбаясь, произнес он, не сделав, однако ни одного движения для этого.

«Прекрасно, ты будешь стоять, как истукан!''

Неуверенными шагами она подошла к нему и посмотрела в лицо. Он вовсю забавлялся. Анна уперлась в бока кулачками и сверкнула глазами.

— Неужели ты думаешь, что я буду силой отбирать у тебя Марселу.

— Нет. Но я думаю, что заслужил небольшое вознаграждение.

— Серьезно?! — до нее донесся запах от выпитого пива. — Ты пьян!

— Но не настолько, чтобы не разглядеть, как ты очаровательна в этом ночном наряде.