Пряник с черной икрой

 – Вы моя последняя надежда! Опрос… Диссертация… Госпожа Романова!

Я открыла малолитражку и с запозданием удивилась:

– Откуда вам известен мой домашний адрес?

Широкая улыбка озарила лицо Максимова.

– В Москве по данным паспортного стола есть всего лишь одна Евлампия. Вас очень легко найти.

Я юркнула за руль.

– Простите, совершенно нет времени на участие в опросе.

– Откройте окно, – зачастил ненормальный кучер, – я поскачу рядом, и мы займемся делом на ходу.

Я изо всех сил нажала на педаль газа и полетела вперед.

Глава 23

Ольга не пустила меня дальше прихожей.

– Наша семья не общалась с Юрием, – сердито сказала она. – Более того! Пока отец не заболел, ни я, ни Леня понятия не имели, что у нас есть брат.

– Вы готовились пойти в школу, когда Петр Юрьевич и Маргарита Леонидовна решили более не иметь дела с сыном Венькина от первого брака, – осторожно напомнила я, – до этого Юра часто посещал отца, некоторое время даже жил в вашей семье.

Девушка не стала спорить.

– Возможно. Но мы с Леней были маленькими, поэтому быстро забыли мерзавца.

Не предложив мне сесть, Ольга сама устроилась на стуле, который стоял у вешалки.

– Папа знал, что умирает. Он был сильным человеком, мужественным, ни разу не дал понять, что ему больно или страшно. Все время шутил, улыбался, говорил, что растопчет свой недуг. Но потом понял: подступает конец. Уходил он в полном сознании, дома. Попросил, чтобы его из клиники привезли в родную спальню, позвал нас, детей…

Венькина-младшая прикусила нижнюю губу.

– Судя по тому, что вы постоянно называете Юрия «мерзавцем», «подлецом», Петр Юрьевич сообщил вам о том, как погибла маленькая Алиса? – спросила я.

Собеседница кивнула.

– Мы знали, что у нас была младшая сестричка, но долгое время понятия не имели, отчего она скончалась. Все наше детство прошло под колпаком. Отец нанял охрану, которая сопровождала нас повсюду. Как я ненавидела мужиков в костюмах! Сколько раз пыталась от них улизнуть! Бесполезно. У меня не было веселых встреч с подружками, одноклассники никогда не звали меня в кино.