Помощница лорда Хаксли

А потом и вовсе поднялся и застыл надо мной с таким видом, будто не понимал, что происходит.

Минуты растянулись вязким клеем, плотная тишина заполнила пространство купе, и я никак не могла сделать вдох. А лорд Хаксли все стоял и смотрел на меня тяжелым, немигающим взглядом, в котором медленно таяли золотистые искры. Они растворялись в кипящей черной глубине, пока не исчезли окончательно, и только после этого лорд Хаксли пошевелился.

– Нера Грей, я приношу свои извинения, – нарушив молчание, глухо произнес он.

Лицо его помрачнело, в глазах застыла тяжелая беспросветная тьма."

"– Я не хотел вас оскорбить, – будто через силу произнес лорд Хаксли, а я смотрела на него и чувствовала, как рушатся возведенные мной воздушные замки, как осыпаются пеплом сгоревшие надежды, и как холодно и пусто становится на душе.

– Тем не менее, вы только что это сделали, – тихо прошептала в ответ, не в силах смотреть на мага.

Тот неподвижно застыл напротив, и я буквально кожей чувствовала сгустившееся между нами напряжение.

Поезд дернулся и остановился, в коридоре зашумели пассажиры, а в купе было так тихо, что я слышала потяжелевшее дыхание лорда Хаксли. И все внутри переворачивалось от отчаянной тяги, точнее, даже нужды – в теплых руках, в объятиях, которые дарили силу и уверенность, в ощущении твердой груди под моей щекой…

– Нера Грей, послушайте, я должен объясниться, – решительно произнес лорд Хаксли.

Я подняла глаза, а маг тяжело сглотнул, не сводя взгляда с моих губ.

И те разом пересохли, будто их опалило жаром.

– Да, лорд Хаксли?

Голос прозвучал хрипло, как воронье карканье.

– Нера Грей, я уверен, вы не раз задавались вопросом, что происходит, и почему я бываю так… несдержан, – словно через силу сказал маг.

Он пристально посмотрел на меня, будто ожидая каких-то слов, но я молчала.

– Да, к сожалению, я не всегда владею собой, – продолжил лорд Хаксли и спросил: – Помните тот вечер, когда вы пришли наниматься на работу?

Я вздрогнула.

Неужели лорд Хаксли говорит о проклятии? Но ведь его нет! Книги со всей уверенностью утверждали, что проклятие разрушено. Хотя, если судить по недавнему поведению мага, то так и не скажешь. Он ведь меня поцеловал? Поцеловал. А зачем ему это делать? Нет, ну правда, разве стал бы лорд Хаксли целовать меня по доброй воле?

От этого вывода внутри все похолодело.