Позор рода, или Выжить в академии ненависти

Рикард приветливо здоровается со мной, сестра тоже мило улыбается и отпускает какой-то комплимент, будто мы и правда подружки. Странно, учитывая, что неделю назад она просила меня держаться подальше, а то ещё её драгоценный Рикард увидит, что она водится с таким изгоем, как я. И что с тех пор могло измениться? Неужели она правда одумалась? Вряд ли.

Взяв любимую булочку с корицей, я решаю прогуляться к реке. Я иногда так делаю, когда хочется подумать. На улице почти нет адептов, я быстро дохожу до реки. Здесь среди деревьев есть старенький причал.

Пиджак Майрока снова на моих плечах, а кулон я ещё раньше предусмотрительно спрятала в сумку в потайной кармашек.

Едва я откусываю первый кусочек булочки, задумчиво глядя на воду, как слышу чьи-то негромкие голоса и смех. Странно… обычно здесь никого не бывает.

Не проходит и минуты, как голоса становятся громче.

Я оборачиваюсь и вижу, что по той же тропинке, по которой пришла я, идут трое адептов первогодок. Я отлично их помню, они уже позволяли себе бросать на меня презрительные взгляды, но дальше этого дело не заходило.

Я хочу встать и уйти, мне проблемы не нужны. Поднимаюсь на ноги, беру сумку и быстро покидаю причал. Бросаю на пришедших короткий взгляд исподлобья, и вдруг понимаю, почему на меня они особо не обращают внимание.

— Зачем вам пёс Вудс? — вырывается у меня.

Сладусик сидит в сумке у одного из них. И явно не по своей воле. У маленькой собачки перемотана пасть, чтобы он не мог кусаться, и судя по всему он связан чем-то магическим, потому что даже не двигается. Лишь огромные глаза испуганно вытаращены и глядят с ужасом.

— Не мешай нам веселиться, — бросает мне один из парней.

— С дороги, — поддерживает его другой.

Я отступаю в сторону и смотрю, как они идут к причалу.

— Проверим, умеет ли гадёныш плавать!

— Ха! Спорим нет? Однажды он свалился в фонтан, и Вудс бросилась за ним, причитая, что псина не умеет плавать.

— Веселуха-а-а!

Парни принимаются дружно смеяться, а у меня холодеет в груди. Они что же собрались кинуть это маленькое тощее создание в ледяную воду? А если пёс и правда утонет?

Глава 17.4"

"Не то чтобы я испытывала тёплые чувства к Сладусику. Он вообще мне не по душе… но так поступать с животными нельзя. Он не виноват в том, что Вудс стерва.